«ما الأمر؟» نظر فانغ يوان إلى تشي شان.

حتى في الشتاء، بقي تشي شان عاري الصدر. كانت بشرته الحمراء تبعث دفئًا يجعل الناس يشعرون كأنهم قرب موقد.

ذاب الثلج الأبيض الذي سقط على جسمه فورًا.

كان ذلك لأن فجوة زراعته تحمل غو الموقد.

وغو الموقد دودة غو من المرتبة الثانية، تخزن الحرارة الداخلية التي تستعمل في الهجوم. أما مقاومة البرد فكانت أثرًا جانبيًا فقط.

كان تعبير تشي شان معقدًا. حدق في فانغ يوان وقال بعمق: «هل تعلم أن شيونغ لي من عشيرة شيونغ يبحث عنك هذه الأيام لينازلك في منافسة قوة؟»

«أعلم.» أومأ فانغ يوان.

تنهد تشي شان. «منازلة شيونغ لي في منافسة القوة ليست مجرد منافسة، بل تنطوي على مسائل تتعلق بتحالف العشائر الثلاث. مع موجة الذئاب القادمة، عدم التحالف يعني الدمار. لكن بعد تشكيل التحالف، تبقى المشكلة الأكبر كيفية توزيع المصالح والأرباح. في هذه الأيام، العشائر الثلاث في جمود بسبب ذلك.»

نظر فانغ يوان إلى تشي شان، وفهم فورًا سبب بحثه عنه.

كان التفاوض أصعب الأمور. لمصالحها، لا تفسح العشائر الثلاث الطريق طواعية؛ بل تقاتل من أجل أفضل مصالحها. وكانت طاولة المفاوضات ممتلئة بالمناوشات منذ زمن.

في النظام القيّمي لهذا العالم، تأتي القوة أولًا، ثم القرابة ثانيًا.

كانت عشائر جبل تشينغ ماو الثلاث عشائر منفصلة، ولديها صراع عميق منذ زمن طويل. حملت كل واحدة ضغائن قديمة وعميقة ضد الأخرى. ولم تكن هناك قرابة لتخفيف التوتر، ولذلك احتاجت إلى الاعتماد على القوة لكسره.

على الأرض، توجد مناورات عسكرية لإظهار القوة. وفي هذا العالم، وجدت منافسات غو تؤدي الدور نفسه؛ إذ تعرض قوة الفصيل وتكسبه فوائد أكبر.

بحث شيونغ لي عن فانغ يوان لمنافسة قوة لهذا السبب.

وكما توقع، قال تشي شان بعد ذلك: «تنافست مع شيونغ لي، ولديه غو الدب الكبير وقوة الدب البني الفطرية. يملك قوة دب واحد، ويستعمل غو الدب الكبير ليزيد قوته بقوة دب آخر. أي إنه يملك قوة دبين معًا. وبقدر ما أكره الاعتراف، أنا بعيد عن كونه خصمي. ولقب أقوى شخص في جبل تشينغ ماو ينتمي إليه بلا شك.»

توقف لحظة، ثم تابع: «أما بشأنك، فقوتك أعلى من قوتي قليلًا، ولذلك لست خصمه أنت أيضًا. لكن لا تستطيع الخسارة، لأنك من أبعد علجوم ابتلاع النهر وبطل أنقذ جبل تشينغ ماو. ما إن تخسر، تتعرض مصالح عشيرة غو يوي للخطر. لذلك، لأجل مصالح العشيرة، تخل عن شرفك الشخصي وتجنب المعركة!»

حدق فانغ يوان في تشي شان بصمت.

نظر تشي شان إلى أسفل. «أعرف أن هذا صعب. فتجنب المنافسة يضر سمعة المرء ضررًا كارثيًا. لكن لأجل مصلحة العشيرة؛ إن خسرت، اضطرت العشيرة للتنازل أكثر. ربّتنا العشيرة، ومن الطبيعي أن نساهم لأجلها، أليس كذلك؟ العشيرة تحتاجك. تضحية بسمعتك لأجل العشيرة أمر طبيعي! لكن الأمر بدأ بسببي، ولذلك أعطيك تعويضًا باسمي الشخصي، دليلًا على حسن نيتي.»

قال ذلك، ثم قدم تشي شان لفانغ يوان كيسًا كبيرًا من المال.

وزنه فانغ يوان وضحك. «أسمعتي لا تساوي إلا مئتي حجر بدائي؟»

استطاع تشي شان سماع السخرية في كلامه، وفهم المعنى أيضًا. «يا فانغ يوان، لا تغضب! حاولت في البداية إقناعك بالكلمات اللطيفة، لكن الحقيقة أني هنا في مهمة. تجنب المنافسة أمر صادر من المناصب العليا في العشيرة. مهما كان رأيك، هذا أمر. آمل أن تفهم موقفك.»

بعد قوله ذلك، استدار وغادر، تاركًا آثار أقدام عميقة في الثلج.

نظر فانغ يوان إلى ظهر تشي شان، وظهرت في عينيه علامة فهم.

«لأجل الحصول على أكبر قدر من الفوائد، استعملت العشيرة بالفعل حادثة إبعادي علجوم ابتلاع النهر ورقة في المفاوضات. كان علجوم ابتلاع النهر خطرًا على جبل تشينغ ماو كله. وللتخلص من هذه الورقة، أرسلت عشيرة شيونغ شيونغ لي ليتحداني.»

«بالنسبة إلى العشيرة، أنا مجرد قطعة شطرنج. وشيونغ لي كذلك، وتشي شان قطعة شطرنج أيضًا. المحزن أن هؤلاء الناس يقبلون أن يكونوا بيادق مرمية، بل يستمتعون بمجدها ويجدونها طبيعية. هذا غسل دماغ ناجح للعشيرة حقًا.»

«لكنني لم أرد منافسة شيونغ لي في الأصل. السمعة المزعومة ليست إلا مديحًا من الآخرين، وهذه السلسلة التي تربط الناس سيطرت على عقول أبطال وعباقرة كثيرين في الماضي. لكن بالنسبة إليّ، ما الخسارة؟ هيه، يجب أن أشكر تشي شان على إرساله مئتي حجر بدائي.»

حين فكر في هذا، ابتسم فانغ يوان.

لماذا جذب تحدي شيونغ لي؟ فقط لأنه نال مجد إنقاذ القرية. ولماذا تحدى تشي شان شيونغ لي؟ فقط لسمعة أقوى رجل في جبل تشينغ ماو.

السمعة المزعومة ليست إلا جزرة سطحية. أغرت كثيرين، وسحقت كثيرين آخرين، وتلاعبت بعدد لا يحصى من الناس.

محزن، ما أشد الحزن!

واصل الثلج الهبوط ببطء.

غرقت قرية غو يوي كلها في صمت الثلج، وهرع الناس في الشوارع.

«المضحك أن هؤلاء الناس حبسوا أنفسهم في هذا المجد الوهمي!» تحركت عينا فانغ يوان، وكانت قزحيتاه الداكنتان الغريبتان مغطاتين بالشعر نصف تغطية.

أضاء الضوء المنعكس من الثلج وجهه. كان وجه الشاب شاحبًا، وعانى البرد.

أخذ خطوة كبيرة وواصل السير.

وبعد وقت قصير، وصل إلى مسكنه المستأجر.

رغم أنه باع كل شيء، استمر في الإقامة في المسكن. كان بسيطًا جدًا، ولم يطلب فانغ يوان أكثر من ذلك؛ احتاج فقط إلى سقف فوق رأسه.

جلس على السرير وبدأ الزراعة.

في زراعة سيد الغو، يتطلب اختراق عالم كبير الموهبة والقدرة اللازمتين. أما اختراق عالم صغير فهو تراكم للوقت. ومع الوقت الكافي، تغذى الفجوة باستمرار وتواصل الارتفاع.

وفق الاتفاق، جاء جيانغ يا إلى منزل فانغ يوان عند المساء.

«يا لورد فانغ يوان، هذه الأحجار البدائية هذه المرة، فتفضل بفحصها.» دخل الغرفة وقدم خمس حقائب مال باحترام، مليئة بالأحجار البدائية.

كان في الداخل أكثر من أربعمئة حجر بدائي. ومع اقتراب موجة الذئاب، زاد اعتماد سادة الغو على الأوراق الحيوية، فارتفع سعر بيع فانغ يوان باستمرار.

سلم فانغ يوان إلى جيانغ يا تسع أوراق حيوية، وسأل: «الشيء الذي طلبت منك شراءه، هل فعلت؟»

أظهر جيانغ يا نظرة خيبة أمل وهز رأسه. «يا لورد فانغ يوان، توقيت سيئ. موجة الذئاب قادمة، وزادت العشيرة سيطرتها على الموارد. غو حراشف السمك مثل غو جلد اليشم تقريبًا. بذلت قصارى جهدي، لكن من الصعب الحصول على نتيجة فورًا.»

عبس فانغ يوان.

استعمل غو حراشف السمك مع غو صخرة الشبح لصنع غو نطاقات الشبح. ومن دون غو حراشف السمك، لم يستطع صقل غو نطاقات الشبح.

«حتى مع تشديد السيطرة على الموارد، لا يعني هذا استحالة العثور على غو حراشف السمك. جذر المشكلة أن قدرة جيانغ يا صغيرة جدًا. يبدو أن دمج غو نطاقات الشبح يؤجل.» تنهد فانغ يوان داخليًا.

لكنه لم يصب بالإحباط.

تسعة من كل عشرة أمور في هذا العالم لا تسير وفق رغبات المرء.

«تملك قرية باي غو حراشف السمك، وعشيرتنا تملكه أيضًا، ولو بعدد أقل. يبدو أن هذه المسألة تنتظر التحالف الرسمي.»

لم يستعجل فانغ يوان. عرف أنه ما إن تشكل العشائر الثلاث تحالفًا، أنشأت لوحة استحقاق المعركة. يشجع ذلك سادة الغو على صيد الذئاب في شكل منافسة. وحينها، استخدم نقاط مساهمته لمبادلة موارد العشائر الثلاث.

وبالطبع، لا يشمل اتفاق عشيرة غو يوي غو ضوء القمر، ولا يشمل اتفاق عشيرة شيونغ غو الدب الكبير، ولا يشمل اتفاق عشيرة باي غو التيار؛ فلا تكون هذه الغو قابلة للتبادل.

لكن غو حراشف السمك كان قابلًا للتبادل بالتأكيد.

يحمل الخطر فرصة.

بالنسبة إلى سادة الغو، كانت موجة الذئاب اختبارًا صارمًا لقدراتهم وفرصة للصعود كذلك.

تحت هجوم موجة الذئاب، مات سادة غو مشهورون كثيرون، واكتسب سادة غو كثيرون شهرة بسببها. ضعفت الفصائل القديمة في العشيرة، وظهرت فصائل جديدة على الساحة السياسية.

في الليل، وصل ضيفان غير متوقعين.

غو يوي تشينغ شو وغو يوي فانغ تشنغ.

دخل تشينغ شو في صلب الموضوع، وذكر هدفه السابق، وهو يريد شراء دودة الخمر من فانغ يوان.

وفي الوقت نفسه، أراد شراء غو الخنزير الأسود، وحتى غو عشب الأوراق التسعة الحيوية.

لم يفكر فانغ يوان في بيع غو عشب الأوراق التسعة الحيوية. وصارت دودة الخمر منذ زمن دودة نكهات الخمر الأربعة، وحتى لو أراد، لم يستطع إظهارها الآن، ولذلك رفض.

أما غو الخنزير الأسود...

«اكتسبت بالفعل قوة خنزيرين، ولذلك لم يعد لغو الخنزير الأسود قيمة كبيرة عندي. أفضل ترقياته غو ثياب الفولاذ. ورغم أنه غو يجمع الهجوم والدفاع، لا يفيدني كثيرًا، فأملك غو اليشم الأبيض بالفعل. وربما أبادله بغو حراشف السمك.»

فكر فانغ يوان في هذا، ثم ذكر الأمر. ولم يعرف تشينغ شو أن فانغ يوان يملك غو اليشم الأبيض.

«غو حراشف السمك؟» عبس تشينغ شو، ثم هز رأسه. «أفهم، أنت تفتقر إلى دودة غو دفاعية. يمكنك دمجه مع غو حراشف السمك لصنع غو درع الحراشف من المرتبة الثانية، فيوفر دفاعًا جيدًا.»

لم يكن تشينغ شو يعرف أن وصفة دمج غو حراشف السمك وغو صخرة الشبح لصنع غو نطاقات الشبح لا تكتشف إلا بعد مئتي عام، ولذلك كان طبيعيًا ألا يعرف عنها شيئًا.

لم يكشف فانغ يوان نيته. «غو الخنزير الأسود أعلى قيمة من غو حراشف السمك، لذلك إن تبادلنا، تعوض الفرق في السعر.»

«بالطبع.» أومأ تشينغ شو، ثم سأل: «وماذا عن غو عشب الأوراق التسعة الحيوية؟ وهل حقًا لا تريد بيع دودة الخمر؟ لم تعد تفيدك؛ إطعامها بلا مقابل إهدار لأحجارك البدائية.»

هز فانغ يوان رأسه. «لا تذكر دودة الخمر، فهي ليست للبيع.»

فرك تشينغ شو أنفه وضحك بمرارة. «يا فانغ يوان، الأمر أعقد مما تظن. هل تعرف غو يوي ياو لو؟ إنها حفيدة العجوز ياو جي، حكيمة الطب. طالبة جديدة هذا العام، وموهبتها من الدرجة B. تحب غو يوي ياو جي حفيدتها، وحاولت مرة شراء دودة الخمر من بيت الشجرة، لكنها لم تنجح.»

«استعملت دودة الخمر من قبل، وأنا واثق أنك تعرف فوائدها. لا أقول أكثر، لكن اللورد ياو جي تريد هذه الدودة حقًا لحفيدتها. عاطفة الكبير لأحفاده مفهومة تمامًا. ولذلك أتت إليك، وهي جادة في شرائها وعرضت ثمنًا باهظًا. وتعدك إن أصبت بجراح في موجة الذئاب، أن تحظى بعناية خاصة من قاعة الطب. آمل أن تفكر في الأمر جيدًا.»