«تهانينا، تهانينا.»

«الشيخ فانغ يوان شاب واعد حقًا. ستكون بالتأكيد قدوة للجيل الصغير!»

«هاها، نتطلع حقًا إلى تألق الشيخ فانغ يوان حين نعمل معًا من الآن فصاعدًا.»

أحاط عدد من الشيوخ بفانغ يوان وتحدثوا بكلمات جميلة.

وقف شيخ الأكاديمية عند حافة الحشد، وتغير تعبيره وهو ينظر إلى فانغ يوان.

لم يتوقع أن فانغ يوان يصير شيخًا. في فصله، كان أكثر تفاؤلًا بفانغ تشنغ، ثم تشي تشنغ ومو باي.

لكنه لم يتوقع أن أول من يحقق النجاح كان فانغ يوان!

«كيف تقارن إنجازاتي الصغيرة بإنجازات الشيوخ؟ ما زلت بحاجة إلى شكر تعاليم العشيرة على إنجاز اليوم. يا شيخ الأكاديمية، حفظت دائمًا كلماتك في قلبي.» ابتسم فانغ يوان ابتسامة دافئة وتكلم بتواضع وحكمة.

لم يتوقع شيخ الأكاديمية أن يأخذ هذا الشرير المبادرة لتحيته.

بقي فارغًا لحظة قبل أن يظهر تعبير ممتن على وجهه. «يبدو أنك نضجت كثيرًا في هذه السنوات، أيها الشيخ فانغ يوان. استمر في العمل الجيد، أنا فخور بإنجازاتك. تحتاج العشيرة إلى دماء جديدة مثلك.»

شكر فانغ يوان شيخ الأكاديمية مرة أخرى، وأجاب عن كلمات الشيوخ الآخرين أيضًا.

بخبرته البالغة خمسمئة عام، كان أداء هذا النوع من التصرف سهلًا جدًا عليه.

كان يشعر بالرضا، وكلماته لطيفة وموقفه متواضع، حتى إن كل من سمعه شعر كأنه يستمتع بنسيم الربيع.

ظل غو يوي تشي ليان غير مبالٍ بهذا المشهد، لكنه كلما راقب أكثر خاف أكثر. عرف أن فانغ يوان يجيد التعامل مع المواقف؛ بدت كل جملة وكلمة منه كما لو كان شيخًا يتكلم. هل كان حقًا مراهقًا؟ هل ولد ليكون سياسيًا؟

وصدم شيخ الأكاديمية أيضًا. فكر في أيام الأكاديمية. كان فانغ يوان متمردًا جدًا، بل استغل زملاءه في الفصل. أصيب بصداع لا يحصى بسببه، لكن فانغ يوان الحالي بدا وكأنه تغير تمامًا.

وعلى العكس، لم يتحير غو يوي مو تشن من سلوك فانغ يوان. فقد ذاق مخططات فانغ يوان بالفعل.

حين رأى سلوك فانغ يوان المثقف واللطيف، وهو محور الجمهور، لم يستطع إلا التنهد باستمرار على خطوة غو يوي تشي ليان العظيمة.

استمر التبادل فترة. لكن بغض النظر عن أفكار الشيوخ، لم يستطع الحاضرون إلا النظر إلى فانغ يوان في ضوء جديد. وتنهدوا باستمرار لأن الشائعات غير موثوقة حقًا!

في النهاية، رفض فانغ يوان بلطف بعض دعوات الشيوخ، وغادر قصر زعيم العشيرة بابتسامة، ثم ذهب مع غو يوي تشي ليان.

«همف، هل أنت راضٍ الآن؟ بعد إنزال غو يوي ياو جي، سحبت فصيل تشي إلى الماء الساخن!» ما إن وصلا إلى غرفة الدراسة حتى لم يستطع تشي ليان التظاهر مرة أخرى، فتحولت الابتسامة على وجهه إلى غضب.

جلس فانغ يوان أمامه وابتسم بهدوء. «يجب أن تشكرني على هذا. توقفت غو يوي ياو جي، وهذه فائدة كبيرة لفصيل تشي.»

ومض نظر غو يوي تشي ليان. «همف، يا شاب، أفكارك بسيطة جدًا. تشي تشونغ عضو في فصيل تشي، لكن زوجته من فصيل ياو. عينه زعيم العشيرة شيخًا مؤقتًا لقاعة الطب تحديدًا ليوازن الصراع الداخلي بين فصيلي تشي وياو. أنت، كيف عرفت بأمر تشي تشنغ؟»

وفي النهاية، طرح غو يوي تشي ليان هذا السؤال فجأة.

راقب فانغ يوان عن قرب بنظرة نسر.

هز فانغ يوان كتفيه بلا مبالاة وقال: «أيها العجوز، لا أملك أحجارًا بدائية كثيرة. أعطني ثلاثة آلاف حجر بدائي.»

بوووم!

ضرب غو يوي تشي ليان الطاولة بقوة، ثم خفض صوته وزأر: «يا فانغ يوان! لا تظن أنك تستطيع ابتزاز فصيل تشي لأنك تعرف ذلك السر. أنا عجوز ولم يبقَ لي وقت طويل للعيش، وفي أسوأ الأحوال أتخلى عن حياتي! همف، أستطيع قبول التعاون، لكني لا أقبل أي تهديد!»

«لن أسمح بتكرار ما حدث اليوم! إن جذبت أعداء بتهور وسحبت فصيل تشي إلى الفوضى، ندمت. أتظن حقًا أن هذا السر يدمر فصيل تشي كله؟ هيه، لا تكن ساذجًا إلى هذا الحد.»

لم يرد فانغ يوان. كان نظره شبحًا، وترك غو يوي تشي ليان يواصل توبيخه.

حين ضرب تشي ليان الطاولة، انتشرت منه هالة مدهشة كهالة نمر. لكن مع استمرار كلامه، ضعفت هالته أكثر فأكثر، وفي النهاية بدا كأنه يعاني نقصًا في الطاقة وانعدام الثقة.

وما إن توقف عن الكلام حتى ابتسم فانغ يوان بهدوء وقال: «أيها العجوز، لا تغضب كثيرًا. أنا بالفعل أفتقر إلى المال مؤخرًا، ولا أطلب هذه الأحجار البدائية الثلاثة آلاف مجانًا، بل أستعيرها فقط. ويمكنني حتى توقيع إيصال قرض.»

قال غو يوي تشي ليان ببطء: «لن تفتقر إلى الأحجار البدائية. صرت شيخًا، ولا تعرف المعاملة التفضيلية التي تمنحها العشيرة للشيوخ. ما دمت شيخًا، تحصل على مئة حجر بدائي كل أسبوع. هذا المقدار في الأوقات العادية، لكن في وقت موجة الذئاب تحصل على ثلاثمئة حجر بدائي راتبًا.»

«وفوق ذلك، تستطيع أخذ دودة غو من المرتبة الثالثة بحرية.»

«وبالمثل، يفتح لك مكتب الوصفات من المرتبة الثالثة. تستطيع اختيار أي وصفة تريدها وصقل دودة غو من المرتبة الثالثة. وتوجد امتيازات أخرى؛ مثلًا، لا يستطيع سادة الغو العاديون الزواج إلا بزوجة واحدة، لكن الشيوخ يستطيعون امتلاك زوجة واحدة ومحظيتين.»

«إذن هذا كل شيء.» عرف فانغ يوان ذلك بالطبع، لكنه تظاهر كأنها المرة الأولى التي يسمع فيها.

«لكن رغم ذلك، ما زلت أريد اقتراض ثلاثة آلاف حجر بدائي. أنت تعلم أني تقدمت للتو إلى المرتبة الثالثة، وأن صقل دودة غو من المرتبة الثالثة يستهلك مقدارًا كبيرًا من الأحجار البدائية.» قال فانغ يوان بإخلاص.

فهم غو يوي تشي ليان هذا.

فكر: «بهوية فانغ يوان كشيخ، لا يستطيع الهرب بعيدًا من دون سداد الدين. ألا يريد سمعته؟ وإن مات في موجة الذئاب، ألن تضيع أحجاري البدائية الثلاثة آلاف؟ مهلا، أليس هذا أفضل إن مات؟ نستطيع الاستمرار في إخفاء مسألة موهبة تشي تشنغ. لكن كيف عرف هذا السر؟ هل ما زال شخص آخر يعرفه؟ من الأفضل إقراضه المال أولًا، لأجعله يخفض حذره، ثم أبحث عن سره.»

وحين فكر إلى هذه النقطة، لم يطل غو يوي تشي ليان أكثر، فأخرج فورًا فرشاة وورقة.

كتب فانغ يوان إيصال القرض، ووقع عليه ببصمة إصبعه.

دعا غو يوي تشي ليان خادمًا وأعطاه بعض الأوامر. وبعد وقت قصير، أُحضرت أكياس نقود عدة مملوءة بالأحجار البدائية.

وزن فانغ يوان كل كيس، ولم يجد مشكلة.

احتاج حقًا إلى هذه الأحجار البدائية.

كان قد أنفق كل مدخراته تقريبًا في صقل غو دفن حياة الرجل الوحش. وكانت الأحجار البدائية الثلاثة آلاف مساعدة في الوقت المناسب.

تقدم لتوه إلى المرتبة الثالثة. واحتاج إلى صقل دودة غو من المرتبة الثالثة. عندها فقط يملك فعلًا القدرة على القتال والبقاء في المرتبة الثالثة.

امتلك خطة تقريبية لهذا الأمر. وربما لم تكفِ الأحجار الثلاثة آلاف، لكنه لم يكن مستعجلًا؛ كان فصيل تشي مزرعته المالية الكبيرة.

كانت الأحجار البدائية التي اقترضها هذه المرة البداية فقط. إن حدث الأمر مرة، حدث مرتين؛ المرة الأولى صعبة، لكن الأمر يصبح أسهل بعد ذلك.

أما سداد الدين، فهو...

لم يستعجل فانغ يوان المغادرة بعد حصوله على هذه الأحجار البدائية، بل ابتسم وقال: «ما زلت أريد استعارة شيء آخر.»

«لا تسرف في طلباتك.» كان غو يوي تشي ليان قاتمًا، لكنه في النهاية قال: «تكلم، ما هو؟»

«غو الماء المطهر.» ضيقت عينا فانغ يوان وهو يقول ذلك بصراحة.

كان غو الماء المطهر معروضًا للبيع سابقًا في القافلة. ومن يفكر في الشخص الأكثر احتمالًا لشرائه، كان غو يوي تشي ليان.

استعمل تشي ليان جوهره البدائي لتغذية فجوة حفيده وتسريع زراعته. أدى هذا إلى هالة مختلطة داخل الفجوة، احتاجت إلى تنقية بغو الماء المطهر.

«هذا مستحيل!» رفض غو يوي تشي ليان بشدة.

اشترى غو الماء المطهر بالفعل، لكنه أعده لحفيده غو يوي تشي تشنغ. وإن أراد شراءه مجددًا، لم يكن أمامه إلا انتظار المصير.

«لا ترفضني بهذه السرعة.» ضحك فانغ يوان. «أنا أصدقك، يا اللورد غو يوي تشي ليان، رئيس فصيل تشي؛ أنت تعرف ما الأهم: غو الماء المطهر أم سمعة فصيل تشي.»

صار وجه غو يوي تشي ليان قاتمًا تمامًا، وتحولت هالته إلى برودة وهو يحدق بفانغ يوان بشراسة ويصر على أسنانه. «يا فانغ يوان، أعرف ما تحاول فعله. أنت تبتزني، وتبتز رئيس فصيل تشي العظيم!»

«لا، لا، هذا ليس ابتزازًا، بل نقاش. أريد فقط استعارة غو الماء المطهر، وسأعيده لك مستقبلًا. أستطيع توقيع إيصال قرض له أيضًا.» ضحك فانغ يوان. لكن نبرته كانت قوية وأظهرت إرادته الحاسمة.

«لا تحلم بذلك!» كان موقف تشي ليان ثابتًا كذلك.

...

بعد ساعة، غادر فانغ يوان قصر عائلة تشي ومعه ثلاثة آلاف حجر بدائي وغو الماء المطهر.

جلس غو يوي تشي ليان في غرفة الدراسة ينظر إلى إيصالي القرض، اللذين كتبهما فانغ يوان، فوق الطاولة. كان سخطه كنهر مرتفع يفيض بلا نهاية.

وضع فانغ يوان فصيل تشي الذي أنشأه تشي ليان في وضع سلبي للغاية، ولذلك كان فوزه منطقيًا.

بعد ثلاثة أيام.

جلس فانغ يوان متربعًا على السرير، والضوء الأبيض الساطع ينعكس على وجهه.

طفت كرة ضوء أبيض في الجو؛ بلغت عملية الدمج مرحلتها النهائية.

استعمل فانغ يوان وعيه للحفاظ على كرة الضوء، وهو يلقي الأحجار البدائية فيها.

تلاشت كرة الضوء فجأة، وطارت دودة غو جديدة تمامًا إلى راحة فانغ يوان.

بدا مظهرها كخنفساء كبيرة. زين درعها الأبيض الحليبي نصف الدائري ببقع داكنة.

كانت كبيرة جدًا، بحجم قبضة شخص بالغ.

غو مظلة السماء من المرتبة الثالثة!

«نجحت أخيرًا.» أومأ فانغ يوان برأسه برضا. كانت هذه المرة الثانية التي يجرب فيها هذا الدمج.

صُقل غو مظلة السماء من دمج غو اليشم الأبيض وغو الدفاع المائي.

في المحاولة الأولى، استعمل فانغ يوان غو درع الماء وغو اليشم الأبيض. لكن الدمج انتهى بالفشل، وأدى إلى موت غو درع الماء.

أما غو الدفاع المائي الذي استعمله هذه المرة، فاستبدله بنقاط جدارة المعركة.

لكن غو مظلة السماء لم يكن أول دودة غو من المرتبة الثالثة لدى فانغ يوان؛ إذ حصل على الأولى مباشرة من العشيرة.

بعد تقدمه إلى المرتبة الثالثة وصيرورته شيخًا، أعطته العشيرة دودة غو من المرتبة الثالثة.

استغل فانغ يوان هذه الفرصة واختار غو أجنحة الرعد.

حصلت العشيرة على هذا الغو من غنائم الحرب بعدما قتل الشيوخ ذئب البرق الهائج. كانت قدرته إظهار زوج من أجنحة الرعد ومنح سيد الغو القدرة على الطيران مدة قصيرة.

وبمساعدة غو أجنحة الرعد، عولج العيب الأخير في قتالات فانغ يوان.