كانت غو يوي ياو جي تطمع في غو عشب الأوراق التسعة الحيوية الذي يملكه فانغ يوان، ولذلك استغلت سلطتها لتضع سياسة نقل غو عشب الأوراق التسعة الحيوية.

لكن فانغ يوان تقدم إلى المرتبة الثالثة وصار شيخًا، فشن هجومًا مضادًا قويًا جعل السيدة غو يوي ياو جي تفقد الوعي فورًا، وسمح لغو يوي تشي تشونغ بأن يتقدم إلى الواجهة.

تولى غو يوي تشي تشونغ، بصفته مسؤولًا جديدًا في السلطة، زمام المبادرة ووجد فانغ يوان ليقنعه بتسليم غو عشب الأوراق التسعة الحيوية.

قال فانغ يوان بعد أن تمتم في نفسه وقتًا: «ربما يمكن تسليم غو عشب الأوراق التسعة الحيوية.»

صار الوضع مختلفًا عن السابق.

في السابق، أرادت غو يوي ياو جي من فانغ يوان تسليم غو عشب الأوراق التسعة الحيوية. كان ذلك أمرًا؛ وجب عليه التسليم سواء أراد أم لا.

لكن فانغ يوان صار شيخًا الآن، ومكانته مساوية لغو يوي ياو جي وغيرهم، ولا تقل إلا عن زعيم العشيرة غو يوي بو. ولذلك لم يكن طلب تشي تشونغ من فانغ يوان تسليم غو عشب الأوراق التسعة الحيوية أمرًا، بل صفقة بين منافع متساوية.

كان غو عشب الأوراق التسعة الحيوية ثمينًا جدًا. وبقدرته على إنتاج الأوراق الحيوية، شكل مصدر دخل صغيرًا بنفسه وكان الطلب عليه مرتفعًا. أطعم فانغ يوان عدة ديدان غو الآن، ولم يغطِّ بيع الأوراق الحيوية إلا جزءًا من نفقة طعامها.

لكن لم يوجد في هذا العالم شيء لا يباع؛ الأمر متوقف على كون الربح المعروض صغيرًا أكثر من اللازم فقط.

كان غو عشب الأوراق التسعة الحيوية ثمينًا، لكن إن قدم سعر مناسب، فلماذا لا يباع؟

كانت ديدان الغو أدوات فحسب، وطرقًا لتحقيق رغبات المرء وطموحاته. فماذا لو كان غو زيز الربيع والخريف؟ ما دامت الظروف مناسبة، فلماذا لا يتخلى عنه المرء لقاء مصلحة أكبر؟

من أراد الحصول على المنافع، تعلم الاستسلام أولًا.

فهم فانغ يوان هذا بالطبع، ونظر إلى غو يوي تشي تشونغ.

فهم تشي تشونغ وابتسم. «إن كان اللورد مستعدًا لتسليم غو عشب الأوراق التسعة الحيوية، عوضتك برضا برمز الجائزة هذا.»

قال ذلك وأخرج رمزًا.

كان تصميم الرمز بسيطًا، على شكل مثلث ذي زوايا ناعمة. وظهرت في وجهه كلمات مكدسة كهرم: «رمز الجائزة»، وعلى ظهره كُتبت «مساهمات المكافأة».

رمز الجائزة، ومساهمات المكافأة.

«يا لورد، أنت شيخ متقدم حديثًا، وربما لا تعرف أمورًا معينة. تمنح هذه الجائزة لسادة الغو الذين قدموا مساهمات كبيرة للعشيرة. وحتى بين الشيوخ، لا يملكها إلا قليلون. بهذا الرمز، تستطيع النزول إلى كهف الغو تحت الأرض للعشيرة واختيار أي دودة غو تعجبك. يحوي الكهف تحت الأرض ديدان غو ثمينة نادرة كثيرة. ومن بين ديدان الغو العشرة الأولى في لوحة التبادل، اختيرت أربع من كهف الغو تحت الأرض.» شرح غو يوي تشي تشونغ.

صُدم فانغ يوان لحظة.

لم يتفاجأ لأن عشيرة غو يوي بقيت شامخة قرونًا، فكان من المستحيل ألا تملك أوراقًا رابحة أو أسرارًا.

في الحقيقة، كانت لكل عشيرة راسخة أماكن سرية لتخزين ديدان الغو، مثل كهف الغو تحت الأرض.

لكن للحصول على دودة غو كهذه، وجب على المرء أن يقدم مساهمات كبيرة، وأن يكون وفيًا للعشيرة كذلك.

لم يصبح فانغ يوان شيخًا إلا مؤخرًا، ولذلك كان بعيدًا جدًا عن امتلاك هذه المؤهلات.

«أريد مغادرة العشيرة، ولذلك أحتاج إلى غو تخزين. هذا الرمز اختيار جيد، لكن...» كان لدى فانغ يوان بعض المخاوف.

إن اضطر إلى التخلي عن غو عشب الأوراق التسعة الحيوية، فليكن؛ كان ذلك مساعدة كبيرة لفانغ يوان، لأنه لن يقدم له نفعًا في المستقبل.

فقدرته العلاجية لم تكن ممتازة، ولم يستطع أحد استعمال الأوراق الحيوية للشفاء باستمرار.

كان قلق فانغ يوان أنه ربما لا يجد بالضرورة دودة غو مثالية له في كهف الغو تحت الأرض.

راقب غو يوي تشي تشونغ تعبير فانغ يوان، وأساء فهم تردده. «لا يحوي الكهف تحت الأرض ديدان غو من المرتبة الثالثة فقط، بل من المرتبة الرابعة أيضًا. يا شيخ فانغ يوان، لن تكون في وضع خاسر. لكن إن شعرت بالأسف لاحقًا، نستطيع إعادة التبادل سرًا بعد وقت.»

رفع فانغ يوان حاجبيه، ولم يستطع منع نفسه من النظر إلى تشي تشونغ مرة أخرى.

«هذا رجل متميز.» تنهد في داخله.

كان مسؤولًا جديدًا في السلطة وجاء ليظهر كفاءته. فهم تشي تشونغ بوضوح سبب ترقيته؛ كان يحتاج إلى الحفاظ على توازن لا مع زعيم العشيرة فحسب، بل مع فصيلي تشي والطب أيضًا. وفي الوقت نفسه، وجب عليه إظهار قدرته.

امتلك فانغ يوان غو عشب الأوراق التسعة الحيوية، فكانت له أهمية خاصة بالنسبة إليه. وكان تشي تشونغ مستعدًا لدفع ثمن باهظ لأجله.

«العالم واسع، وفي كل مكان مواهب متميزة لا تحصى! تحت موجة الذئاب، يضحى بالشيوخ القدامى ويتقدم القادمون الجدد. ومن منظور ما، يكون ذلك إصلاحًا يسمح للعشيرة بالحفاظ على حيويتها والوقوف عاليًا من دون سقوط.» فكر فانغ يوان داخليًا.

يؤدي كثرة القدماء إلى منظمة متعفنة فقط، ولذلك كانت عملية الإزالة هي طريق المؤسسة الوحيد للاستمرار في العمل.

وكان غو يوي تشي تشونغ واحدًا من هؤلاء القادمين الجدد.

دار العالم حول بقاء الأصلح. واستمر جسم الإنسان في العيش عبر التغذية. ولم يجب على سيد الغو أن يتعلق بديدان الغو، فبالتغير وحده يمكنه التقدم.

بهذه الفكرة، قبل فانغ يوان رمز الجائزة من غو يوي تشي تشونغ، ثم سلّم غو عشب الأوراق التسعة الحيوية. وبما أنه تخلى عنه بنفسه، استطاع تشي تشونغ صقله بسرعة.

ولم يتنفس تشي تشونغ الصعداء إلا بعد أن أبقى الغو في فجوة زراعته.

امتلك طموحاته الخاصة، وكان العمل شيخًا مؤقتًا لقاعة الطب فرصة مهمة جدًا له. إن استطاع إدارة القاعة جيدًا، فربما تولى المنصب الرسمي بدل الوظيفة المؤقتة.

لكن عليه تقديم تنازلات للأطراف الثلاثة إن أراد تحقيق ذلك. ففي النهاية، كانت السياسة فن التسوية.

لم تستطع ياو جي فعل شيء لفانغ يوان حين أدارت القاعة. لكن تشي تشونغ، بعد جلوسه في المقعد، حصل على غو عشب الأوراق التسعة الحيوية من فانغ يوان. لم يظهر ذلك حسن النية لفصيل الطب فحسب، بل جعله يتعامل بمهارة مع الشؤون السياسية التي تركتها ياو جي ويظهر قدرته الخاصة.

لذلك لم يتردد في التخلي عن رمز الجائزة الذي حصل عليه بصعوبة كبيرة.

«يا لورد تشي تشونغ، من الممتع حقًا التحدث معك. أتساءل إن كان لديك بعض الوقت الآن؟» سأل فانغ يوان وهو يخزن الرمز.

ومضت عينا غو يوي تشي تشونغ، فكان في حيرة.

بعد قليل.

في قاعة.

«نقدم احترامنا للشيخ!» انحنى عم فانغ يوان وعمته لاستقباله، وكانا محترمين وخائفين قليلًا.

بعد إعلان خبر صيرورة فانغ يوان شيخًا، صار نموذجًا يحتذى لسادة الغو الشباب، وأثار الذهول والذعر لدى العم والعمة.

كان موهبة من الدرجة ج بوضوح، فكيف تقدم إلى المرتبة الثالثة وصار شيخ عشيرة بهذه السرعة؟

حتى غو يوي فانغ تشنغ، صاحب موهبة الدرجة أ، لم يبلغ إلا المرحلة العليا من المرتبة الثانية حاليًا.

بعد الدهشة، جاء الخوف.

لم يستطيعا إلا الخوف.

حين تذكرا كيف أخافا فانغ يوان وعاملاه بقسوة، ارتجف قلباهما خوفًا.

سيحصدان ما زرعاه!

لم يعد الشخص نفسه بعدما اكتسب هوية الشيخ.

خافا أن ينتقم منهما فانغ يوان بعد تحقيقه النجاح.

وفي النهاية، أتى فانغ يوان إلى بابهما، ومعه شيخ آخر.

«أتيا بنوايا سيئة، بنوايا سيئة حتمًا!» تنهد غو يوي دونغ تو في قلبه.

ضحك فانغ يوان. «يا عمي، يا عمتي، لا حاجة إلى التهذيب الشديد. رغم أني صرت شيخًا، ما زلت ابن أخيكما. هيا، لنجلس جميعًا.»

قال ذلك ثم جلس في المقعد الرئيسي.

وجلس غو يوي تشي تشونغ إلى جانبه.

كان هذان المقعدان حيث يجلس العم والعمة في العادة؛ مقعدا رئيسي الأسرة.

لكن العم والعمة لم يغضبا، بل امتلآ بالتردد والخوف وهما يجلسان في المقاعد الأدنى.

كانت هذه قوة شيوخ العشيرة.

تبادل العم والعمة النظرات، وأتى الخدم بالشاي.

ظل غو يوي تشي تشونغ صامتًا ولم يشرب، لكن فانغ يوان أخذ رشفة بهدوء وسأل: «كيف حال عمي وعمتي في هذه الأيام؟»

ابتسم فانغ يوان، لكن في عيني العم والعمة بدا ذلك أفظع من الغضب.

وكان هذا أشد خصوصًا على العمة؛ حين فكرت في كيفية إهانتها لفانغ يوان، بدأت ترتجف من الخوف.

«آه، كانت الحياة مضطربة بسبب موجة الذئاب. أُجبرت الحانة على الإغلاق، وانخفض إيجار بيوت الخيزران.» قال العم. «في الحقيقة، نحن فقراء حتى وصلنا إلى الجوع.» ثم سالت الدموع من عينيه على نحو غير متوقع.

حافظ العم على صحته جيدًا في السابق، لكن وجهه لم يعد كما كان، وابيض الشعر قرب عينيه وزادت التجاعيد في وجهه. وبدت جروحه أوضح بسبب التجنيد الإجباري للمتقاعدين.

لكن فانغ يوان عرف أن عمه أدار الحانة سنوات كثيرة، ولذلك امتلك بالتأكيد مدخرات. كان المظهر البائس الذي أظهره الآن بسبب خوفه من انتقام فانغ يوان، ورغبته في استعمال مظهره المثير للشفقة لكسب تعاطفه.

«كان العم ذكيًا في العادة، فكيف يصير غبيًا حين يتعلق الأمر بنفسه؟ إن جئت للانتقام، فلماذا أحضرت غو يوي تشي تشونغ معي؟» فكر فانغ يوان.

كان يكره العم والعمة بشدة ولا يملك أي احترام لهما، لكن ذلك لا يعني أنهما بلا فائدة.

«يا عمي، يا عمتي، اعتنيتما بي جيدًا مدة طويلة، وكل إنجازاتي الحالية يرجع إلى رعايتكما. استلمت للتو راتب الشيخ من العشيرة؛ هذه ثلاثمئة حجر بدائي، تفضلا وخذاها.» قال فانغ يوان ذلك وسلم كيس المال لعمه.

«ماذا؟ هذا...» كان تعبير غو يوي دونغ تو عجيبًا جدًا في هذه اللحظة.

احتوت دهشته على عدم ارتياح، وكان القلق قريبًا من الخوف، وتحت الخوف ظهر عدم اليقين.

كانت العمة بجانبه مفتونة وهي تنظر فجأة إلى كيس المال في يد فانغ يوان.

ماذا حدث في هذا العالم؟

لم يوجد انتقام كما تخيلا، بل تلقيا ثلاثمئة حجر بدائي؟

كانت كلمات فانغ يوان تخترق الأذن؛ فمهما نظرا إليها، امتلأت عبارات «العناية الجيدة» و«الرعاية» بالسخرية، وجعلت الوضع كله أكثر غرابة.

«ماذا يخطط له؟»

«ماذا يريد أن يفعل؟ كيف يريد تعذيبنا؟»

تبادل العم والعمة النظرات مجددًا. وترددا ولم يجرؤا على أخذ كيس المال.

«إنها هدية من الشيخ فانغ يوان، أفلا تقبلانها؟» تكلم غو يوي تشي تشونغ بلا تعبير من مقعده.

«نعم، نعم، نعم.» أومآ رأسيهما مرارًا وتكرارًا قبل أخذ كيس المال. حتى لو لُقب العم بالشيخ المخفي، لم يكن لذلك معنى أمام شيخ قاعة الطب.

مد العم كلتا يديه وأمسك بالكيس الممتلئ بثلاثمئة حجر بدائي. كان يحب المال في العادة، لكنه شعر الآن أن كيس المال حار وأراد رميه فورًا!

«بما أن العم تلقاه، أغادر الآن.» قال فانغ يوان وبدأ المغادرة.

حاول العم والعمة الركوع له فورًا، لكن فانغ يوان أوقفهما.

«لا تنظري أكثر.» في زاوية، أطلقت الأم شين نفسًا مرتاحًا وقالت لابنتها شين كوي.

كان تعبير شين كوي قاتمًا، وظلت تنظر إلى ظهري فانغ يوان وتشي تشونغ حتى اختفيا تمامًا.

قالت: «يا أمي، هل اتخذت خيارًا خاطئًا؟»

استطاع الشيوخ امتلاك زوجة ومحظيتين. ولو كانت مخلصة لفانغ يوان من البداية، لربما صارت محظيته في هذه اللحظة.

«لم أتوقع هذا حقًا. تقدم فانغ يوان هذا إلى هذه المرحلة اليوم بموهبة من الدرجة ج فقط!» هزت الأم شين رأسها بلا حول ولا قوة. «يا ابنتي، ارفعي معنوياتك. يمتلك فانغ تشنغ موهبة من الدرجة أ، ولن تكون إنجازاته أقل من إنجازات أخيه!»

«نعم.» أجابت شين كوي، وظهر بعض البريق في عينيها الداكنتين.

في هذا العالم، كانت مكانة الخادمة تافهة ومنخفضة جدًا!

كم شيء امتلكته يمكنه تحريك قلوب سادة الغو العظماء؟

كانت قد أعطت جسدها لفانغ تشنغ، وكانت هذه مقامرة حياتها، ولم تعد تستطيع الرجوع إلى الوراء.