«توسل راهب زهرة النبيذ على ركبتيه. كان زعيم العشيرة الرابع رحيمًا ولطيفًا وأراد تجنيب حياته. لكن راهب زهرة النبيذ شن هجومًا مباغتًا، فغضب زعيم العشيرة وقتله فورًا. غير أن إصابات الهجوم المباغت كانت جسيمة، فتوفي بعد وقت قصير. للأسف، أعضاء الطريق الشيطاني غادرون حقًا ولا يستحقون العطف...»

لكن بينما قرأت تي روه نان هذا المحتوى، خفتت عيناها تدريجيًا.

«يا للأسف، مات راهب زهرة النبيذ في الحال ولم يترك ميراثًا. لو استطاع ترك ميراث، لفسر ذلك كل شيء تمامًا.» تنهدت الفتاة الصغيرة في داخلها.

لكنها لم تستسلم، واستمرت في مراجعة سجلات عشيرة غو يوي حتى انتهى الوقت وأسرعت غو يوي ياو جي في إخراجهما.

استقبل فانغ تشنغ الأب والابنة خارج جناح العشيرة. «هل وجدتما شيئًا؟»

بقي تي شيويه لينغ صامتًا، بينما أظهرت تي روه نان ابتسامة مريرة وهزت رأسها.

تابع فانغ تشنغ: «تذكرت أمرًا قد يساعد. عمل أخي الأكبر مع فصيل تشي، ودافع عنه رئيس فصيل تشي، غو يوي تشي ليان، أمام الجميع. يا سيدتي تي، هل تظنين أن تشي ليان سلّم دودة الخمر سرًا إلى أخي الأكبر؟»

«فصيل تشي؟» عقدت تي روه نان حاجبيها.

«نعم. كان فصيلا تشي ومو أكثر الفصائل نفوذًا في عشيرة غو يوي قبل موجة الذئاب.»

«كيف ارتبط فانغ يوان بفصيل تشي؟» حارت تي روه نان.

بدأت تشعر بالصداع. كانت هذه قضيتها الأولى، وامتلأت بالثقة في البداية، لكنها حين بدأتها فعلًا أدركت كم هي صعبة.

حين رأت والدها يحل القضايا، بدا النجاح مضمونًا؛ حلت الألغاز دائمًا بترتيب منهجي منظم. لكن حين جاء دورها، أدركت صعوبة التحقيق.

بدا أحيانًا أنه لا توجد مسارات، ثم ظهرت كل أنواع القرائن الغريبة، حتى صارت في النهاية حائرة.

كان الأمر كأنها مغطاة بضباب كثيف، لا تعرف مدى قربها أو بعدها عن الحقيقة.

هل يفيد فصيل تشي من دعم فانغ يوان؟

شعرت تي روه نان بالضياع، ونظرت إلى والدها بلا وعي.

«لا بد أن أبي اكتشف خيوطًا بالفعل، أليس كذلك؟» ازداد إعجابها بوالدها في هذه اللحظة.

«لو كان أبي، لحلت القضية بالفعل. ما زلت بعيدة عن مستواه. لكن حتى إن فشلت، ما دام أبي هنا، تظهر الحقيقة ويعاقب القاتل.» شعرت تي روه نان بالخجل، وبالفخر كذلك.

مع وجود تي شيويه لينغ، لم تقلق من إفلات المجرم من العقاب.

لكن الفتاة هزت رأسها سريعًا وغضبت؛ كان غضبها من نفسها.

«روه نان، أنت عديمة القيمة. ألم تفكري في تجاوز أبي؟ كيف تتجاوزينه بعقلية الاعتماد عليه دائمًا؟»

«يا روه نان، ابتهجي، تستطيعين فعلها!» حركت الفتاة الصغيرة شفتيها وشجعت نفسها داخليًا.

غلت روحها مجددًا.

قررت إلغاء تخميناتها السابقة والبدء من جديد.

«إن لم يحصل فانغ يوان على دودة الخمر من الميراث، وحصل عليها من أشخاص آخرين، ففصيل تشي أكبر مشتبه به. لكن لماذا يدعم فصيل تشي طالبًا عاديًا من الدرجة ج ويمنحه دودة الخمر سرًا؟»

«ما الذي امتلكه فانغ يوان وجعل فصيل تشي يرى أنه يستحق الاستثمار فيه؟ لكونه أخ فانغ تشنغ؟ لا، هذا لا يذكر. انتظري، ربما لم يأخذ فصيل تشي المبادرة للاستثمار فيه. يوجد احتمال آخر: أن فانغ يوان ابتزهم!»

«إن كان ذلك صحيحًا، فما الذي فعله فانغ يوان ليقبض على أنوفهم ويجعلهم يقدمون تسوية مطيعة لطالب لم يكن سيد غو في مستواهم؟»

حفزت تي روه نان عقلها، وظهرت الإجابة تدريجيًا فيه.

لكن الإجابة كانت ضبابية كضوء وراء نافذة ورقية؛ شعرت بوجودها ولم تفهمها.

«يا أبي.» رفعت الفتاة الصغيرة رأسها. «أريد استعارة غو مؤشر الصبار.»

أجاب تي شيويه لينغ بنبرة مريحة: «الاقتراح الذي يقدمه غو مؤشر الصبار يعتمد على معلومات مستخدمه. إنه لا يفعل إلا التخمين بدلًا منك، وربما لا يكون دقيقًا. أمتأكدة أنك تريدين استعماله؟»

أومأت الفتاة.

كان غو مؤشر الصبار بذرة.

دفنتها تي روه نان في الأرض، وضغطت التربة بكفها، ونقلت إليها جوهرها البدائي الفضي الأبيض.

بعد عدة أنفاس سحبت يدها. وبعد وقت قصير، انفتحت التربة ونبت برعم صغير منها.

كان البرعم شفافًا وهشًا جدًا. نما سريعًا وكبر، وتغير لونه من أصفر مخضر هش إلى أخضر، ثم إلى أخضر داكن.

بدا كصبار، له لحم سميك وسطح مغطى بأشواك سوداء حادة، ولونه أخضر كثيف.

بعد لحظات ظهر برعم زهرة في أعلاه.

نما البرعم الأبيض تدريجيًا، فصار فاتنًا حساسًا. لكن جسم الصبار الرئيسي انكمش كأن رطوبته تتناثر.

مدت روه نان أصابعها وانتزعت برعم الزهرة بلطف. وما إن أخذته حتى صار الصبار رماديًا، ومات بالكامل بعد ثوان.

كان غو مؤشر الصبار غوًا استهلاكيًا من المرتبة الثالثة.

فتحت تي روه نان برعم الزهرة بعناية.

لم يكن البرعم يضم طبقات من بتلات، بل بدا ككرة من ورق.

وحين فتحته تمامًا، صار ورقة بيضاء أنيقة مربعة.

لم تكتب عليها إلا كلمة واحدة: «الموهبة».

بدت الكلمة بلا معنى للآخرين، لكنها كانت نصيحة مهمة جدًا لتي روه نان.

استعمل غو مؤشر الصبار بهذه الطريقة؛ أعطى الأفكار لسادة غو حين تحتار عقولهم ولا يستطيعون دفع القضية إلى الأمام. اخترق نافذة الورق وجعل سادة الغو يرون الضوء.

«صحيح، الاستعداد!»

أخذت فورًا الرسالة التي سجلت كل المعلومات التي جمعها جيا فو.

احتوت المعلومات تفصيلًا عن وقت وسعر شراء غو يوي تشي ليان لغو الماء المطهر.

«هذا هو! رأيته من قبل وأهملته، فلم أنظر إلى المعنى الخفي. لكن غو مؤشر الصبار خمن بدلي وأعطاني الإجابة. هذا غو الماء المطهر يستخدم مرة واحدة، ويطهر الجوهر البدائي الأجنبي من الفجوة.»

«لماذا احتاجه غو يوي تشي ليان؟ ها، هذا موقف شائع يحدث في عشائر كثيرة. لا بد أنه اشتراه لوريث فصيل تشي. لا بد أن وريث فصيل تشي امتلك موهبة سيئة، ولذلك حقن غو يوي تشي ليان جوهره البدائي ليرفع زراعة الوريث. وكان غو الماء المطهر ضروريًا لإزالة الآثار اللاحقة لهذا الفعل. وبالصدفة اكتشف فانغ يوان السر وابتز فصيل تشي، فأجبرهم على التسوية ومنحه دودة الخمر.»

ظلت تي روه نان تتمتم بهذا التخمين.

«يا سيدتي تي، أنت مذهلة. هل يمكن استنتاج أشياء كثيرة من كلمة واحدة؟ لكن من الواضح أن غو يوي تشي تشنغ من موهبة الدرجة ب.»

«موهبة الدرجة ب؟ هيهي، هل يعني هذا أنها لا يمكن أن تكون مزيفة؟ إثبات الأمر بسيط. يكفي أن نفحص فجوة تشي تشنغ، فتظهر الحقيقة.» احترقت نظرة تي روه نان، وانحنى فمها قليلًا إلى أعلى.

لكن تي شيويه لينغ هز رأسه منكرًا. «هذا غير مناسب.»

إن كُشفت الحقيقة، كانت ضربة كبيرة لفصيل تشي، وأدت إلى اضطراب قيادة قرية غو يوي واندلاع صراعات سياسية.

قال تي شيويه لينغ: «جئنا لحل قضية، لا لنشر الخراب. نحن غرباء في النهاية، وما لم يكن ذلك ضروريًا تمامًا، لا نتدخل في سياسة عشائر أخرى.»

أومأت تي روه نان. «أبي محق. وإضافة إلى ذلك، توجد طرق أخرى لإثباته. أتذكر أن العشائر تستعمل غو الصورة الصوتية لتسجيل كل طقوس الاستيقاظ المهمة. هذه ممارسة تقليدية، ولا أظن عشيرة غو يوي استثناء. أريد مشاهدة مراسم الاستيقاظ!»

...

«يا محقق الإله تي، ظلت في تنقل أيامًا كثيرة وعانيت متاعب في حل القضية، فتفضل بالشاي. أما المقطع الذي تريد رؤيته، فيحفظ في الغرفة السرية داخل الكهف تحت الأرض، وهي منطقة محرمة للعشيرة. لا يناسب إدخالكما، لكني أرسلت شخصًا لإحضاره.» تكلم غو يوي بو مبتسمًا.

«أزعجت زعيم العشيرة.» أجاب تي شيويه لينغ بأدب.

وقفت تي روه نان وغو يوي فانغ تشنغ إلى الجانب.

«أيها المحقق الإلهي تي، إن لم أكن جريئًا أكثر من اللازم، أريد طلب معروف...» قال غو يوي بو فجأة.

«هاه؟ تفضل بالكلام، يا زعيم العشيرة.»

«هذه قضية داخلية لجبل تشينغ ماو. ظلت عشيرتي وعشيرتا باي وشيونغ في توازن، لكن موجة الذئاب غيرت ذلك. تهربت عشيرة شيونغ من موجة الذئاب بنية خبيثة، وأرادت الاستفادة منها لإضعاف العشيرتين الأخريين. تفاوضنا معهم سابقًا لطلب التعويض، ولم نصل إلى نتيجة، ولذلك قررت العشائر الثلاث إقامة بطولة العشائر الثلاث. لا يشارك فيها إلا سادة الغو في سن الثلاثين أو أقل، وتحدد القوة المستقبلية لكل عشيرة.»

تنهد غو يوي بو. «في الواقع، شعرت منذ زمن أن أمر فانغ يوان غريب، لكن لم أستطع النظر فيه جيدًا بسبب موجة الذئاب. إن كان القاتل فعلًا، لا تحميه عشيرتي مطلقًا. لكن آمل أن يؤجل المحقق الإلهي تحقيقه بضعة أيام؛ إذ تقام بطولة العشائر الثلاث بعد غد.»

قتل فانغ يوان كل أفراد عائلة العجوز وانغ، لكنهم بشر فقط، ولم يكن الأمر يستحق التحقيق. ماذا لو قتلهم؟ لم تكن مشكلة كبيرة.

لكن إن قتل جيا جين شنغ فعلًا، تغير كل شيء.

إن استمرت عشيرة غو يوي في حماية فانغ يوان، صارت عدوًا لعائلة جيا وفقدت فرصة التجارة مع قافلة عائلة جيا، ثم واجهت انتقام عائلة جيا.

حمت المنظمات أعضاءها الداخليين، لكن حين تهدد المصالح، تخلت بسهولة عن عضو أو عضوين من أجل الصالح العام.

ظهرت أقدم المنظمات في العصور القديمة؛ تجمعت العشائر البشرية للبقاء، واستعارت قوة بعضها لجمع طعام أكثر وتقسيم الأعمال لتحقيق نجاح أكبر.

جوهر أي منظمة تحصيل أكبر المنافع.

إن عرقل عضو أو عضوان طريق المنظمة إلى المنافع، كانت التضحية بهما طبيعية.

ولذلك، رغم قلة شيوخ عشيرة غو يوي حاليًا، إن جاء وقت اضطرت فيه إلى التخلي عن فانغ يوان، لم يتردد زعيم العشيرة.

لكن بطولة العشائر الثلاث أقيمت بعد غد، ونتيجتها تحدد مستقبلهم للأعوام القادمة وتوزيع منافع جبل تشينغ ماو. وبوصفه سيد غو في المرتبة الثالثة، كان فانغ يوان قوة قتالية حيوية لعشيرة غو يوي.

وكزعيم عشيرة باي تمامًا، أراد غو يوي بو دفع القيمة القصوى لفانغ يوان.