«مرحبًا يا سيد الغو، ما المشكلة هنا؟» مشى جيا فو إلى وسط الحشد وسأل بود.

شعر سيد الغو الشاب بالإطراء وشد قبضته. نظر إلى أفراد العشيرة المحيطين، فاستجمع شجاعته وشرح الموقف كاملًا.

«إذًا هذا ما حدث.» أومأ جيا فو وهو يستمع، ثم سأل جيا جين شنغ: «أيها الأخ الأصغر، أهذا صحيح؟»

أدار جيا جين شنغ رأسه وتنفس ببرود، ولم ينظر إلى أخيه.

فكر جيا فو بجدية.

صمت الناس حوله ولم يجرؤوا على مقاطعة أفكاره. انتظروا حكمه بتوقع.

كان الأمر في الحقيقة عملية احتيال من جيا جين شنغ، لكن سيد الغو الشاب أخطأ أيضًا بجشعه وقلة حذره؛ وإلا لما تعرض للخداع.

ولو أراد جيا فو الدفاع عن أخيه، لما استطاع رئيس عشيرة غو يوي فعل شيء في مواجهة زراعته من المرتبة الرابعة.

فكر جيا فو مدة، ثم قال أخيرًا: «فهمت الموقف. أخي مخطئ في هذه المسألة، وقد تسبب في خسارة هذا الشاب وشرائه منتجًا مزيفًا. أنا آسف حقًا!» قال ذلك وربت على كتف سيد الغو الشاب.

«سيدي جيا فو!» فوجئ الشاب كثيرًا وقال بسرعة بتواضع: «أنت سيد غو في المرتبة الرابعة وأنا مجرد مرتبة ثانية؛ هذا كثير جدًا، كثير جدًا!»

لوح جيا فو بيده. «هيه، هذا لا علاقة له بمستويات الزراعة. أتصرف بحيادية بغض النظر عن القوة. الخطأ خطأ، وأنا أعتذر إليك باسم قافلة التجار. أما التعويض، فقد خسرت مئتين وخمسين حجرًا بدائيًا، لذا سأعوضك بضعف هذا المبلغ باسم عائلة جيا.»

نفذ وعده فورًا. أخرج أحد أتباعه خمسة أكياس من المال وسلمها إلى سيد الغو الشاب أمام الناس.

كان كل كيس ممتلئًا حتى الحافة، وفيه مئة حجر بدائي.

أمسك الشاب أكياس المال، وغمرته الفرحة إلى درجة لم يستطع معها قول شيء.

«لكن لدي نصيحة لك.» تابع جيا فو مذكرًا: «غو الخنزير الأسود نادر جدًا، لأنه يستطيع رفع رتبة سيد الغو بصورة دائمة. ورغم أنه لا يتجاوز المرتبة الأولى، يصعب جدًا العثور عليه في السوق. وكلما ظهر واحد اشتري فورًا. سعره يقارب ست مئة حجر بدائي. محاولة الحصول عليه بمئتين وخمسين حجرًا غير عملية.»

«تعلم الصغير درسه!» انحنى الشاب بعمق إلى جيا فو في امتنان.

انطلقت هتافات الحشد.

«سيدي جيا فو رائع!»

«رائع، كما هو متوقع من السيد جيا فو!»

«بصفته سيد غو في المرتبة الرابعة، لم يستغل مكانته للتنمر على الطرف الأضعف. السيد جيا فو نموذج للطريق الصالح.»

«لا، لا.» ابتسم جيا فو ورفع قبضته إلى الحشد بتواضع. «أعمال عائلة جيا مبنية على الثقة والصدق. أيها الجميع، أخي شاب وأحمق ويحب المزاح مع الآخرين. إنه طيب في الحقيقة، وآمل أن يكون الجميع أكثر تأثيرًا فيه وألا يأخذوا الأمر بعين الاعتبار.»

ارتفعت هتافات الجماهير أكثر.

«همف!» كان وجه جيا جين شنغ قبيحًا، فداس الأرض ومشى إلى الخيمة، ثم خرج من خلفها.

نظر فانغ يوان إلى ذلك بصمت وفكر: «يبدو أن جدار الصور الذي تركه راهب زهرة الخمر يمكن بيعه.»

كان راهب زهرة الخمر قد استخدم غو الصورة الصوتية لتسجيل أعمال رئيس عشيرة غو يوي من الجيل الرابع القبيحة. وقبل موته، وفي قلبه غضب شديد، حمل غو الصورة الصوتية وضربه على الحائط، فأنشأ جدار صور. تكرر صور الجدار باستمرار وأظهرت الحقيقة للناس.

بغرض تعظيم أرباحه، أراد فانغ يوان بيع جدار الصور منذ زمن. وكان يعتقد أن عشيرتي باي وشيونغ في جبل تشينغ ماو ستهمهما هذه المادة كثيرًا.

لكنه لا يستطيع بيعها شخصيًا. كانت زراعته ضعيفة جدًا، ولو حمل الجدار إلى القرى الأخرى لأمكن أن ينتزعوه منه بالقوة.

وحتى لو نجحت الصفقة وعاد بأمان، فلا سر يدوم إلى الأبد. وإذا انكشف الأمر للقيادة العليا في عشيرة غو يوي، فسيطرد من العشيرة في أفضل الأحوال.

بحسب خطط فانغ يوان، ما زال يحتاج إلى الاستفادة من عشيرة غو يوي. ولذلك، كانت الطريقة الأكثر أمانًا بيع جدار الصور لتاجر معين في القافلة؛ فكلهم غرباء لا يشاركون في صراعات القرى، وهذا أفضل خيار له.

في يوم واحد فقط، ستغادر القافلة عشيرة غو يوي وتتجه إما إلى عائلة شيونغ أو عائلة باي.

يستطيع فانغ يوان تقليل مخاطره إلى الحد الأدنى ببيع الجدار لهم، وكانت هذه الطريقة الأكثر أمانًا.

...

«كأس آخر!»

«النبيذ، أين النبيذ؟»

«أسرع بالنبيذ! أتخاف أنني لا أستطيع الدفع؟»

ضرب جيا جين شنغ طاولة الفطر وهو يعوي.

«سيد جيا، ها هو نبيذك!»

أمسك جيا جين شنغ كأس الخيزران، وأمال رأسه وشربه.

«نبيذ جيد!» ضحك بصوت عال، وكان ضحكه خشنًا وقاتمًا.

وبضجة، وضع الكأس على الطاولة وصاح مرة أخرى: «أحضر لي كأسًا آخر، أريد أكبر قدر من الشراب!»

لم يجرؤ الموظفون على الإساءة إليه، ولم يستطيعوا إلا تنفيذ أوامره.

ولحسن الحظ، كانت حانة النبيذ مزدحمة بالناس. لم تكن طاولات الفطر ممتلئة فقط، بل كانت الشوارع المحيطة مكتظة أيضًا. لذلك لم يكن سُكر جيا جين شنغ غريبًا في ذلك الشارع الصاخب.

شرب كأسًا بعد كأس، يريد إغراق أحزانه. وحين أعطى الحشد ظهره، لم يلاحظ أحد خطي الدموع الواضحين يسيلان على خديه.

من عرف ألمه وحزنه؟

للشخص البغيض جانب يرثى له، ولكل إنسان قصته الخاصة.

كان جيا جين شنغ أصغر إخوته، والأكثر شبهًا بأبيه، والأحب إلى والده. لكن السماء سخرت منه ومنحته موهبة من الدرجة D فقط.

حين كبر، عاش تحت ضغط إخوته. غضب وأراد المقاومة، لكن بتلك الموهبة لم يكن بيده شيء.

شعر أبوه بدنو موته، وأراد تقسيم الإرث. جعل اثنين من أبنائه يقودان قافلتين تجاريتين، وأعلن أن الأصول ستوزع بحسب النتائج؛ كلما كان مردود العمل أفضل، زاد ما يحصل عليه الابن من إرث الأسرة.

لكن ابنه الأكبر جيا فو والابن الثاني جيا غوي كانا موهوبين جدًا. تنافسا ست أو سبع سنوات من دون حسم، وحتى بعد وفاة رب الأسرة لم يظهر منتصر واضح.

بعد وفاة رئيس عائلة جيا، كان مقدار الأصول هائلًا. تصاعد الصراع بين الأخوين أثناء التنافس على الإرث، واستعانا بقوى خارجية، فتحولت الأمور إلى منافسة واسعة على الغو. وفي النهاية مات الاثنان، وفشلت عائلة جيا التي ازدهرت بسرعة، فصار الناس يتحدثون عنها بدهشة. كانت هذه ذكريات من المستقبل المتوقع وفق ما يعرفه فانغ يوان.

أراد جيا جين شنغ الاعتماد على طريقته للحصول على إرث العائلة واعتراف عشيرته، لكنه وجد نفسه ظلًا لأخيه مرة أخرى.

حين ظهر جيا فو، عرف أنه وقع في فخ. كان الأمر مخططًا من البداية، لكن ماذا يستطيع أن يفعل؟ ما إن دخل تلك القافلة حتى صار علفًا لجيا فو. كانت الفجوة بين المرتبة الرابعة والمرتبة الأولى كبيرة جدًا، فلم يعد قادرًا على القتال.

«جيا فو!» خرج الاسم من فمه قسرًا، واشتعلت عيناه بنار الكراهية، ولم يعد يستطيع الاحتمال.

«هل ترغب في التعامل مع أخيك؟» سمع صوتًا عندها.

تجمد جيا جين شنغ، وحين استدار وجد شخصًا جالسًا إلى جانبه.

هز رأسه مرات، ثم عرفه أخيرًا.

ومن يكون غير فانغ يوان؟

«أنت!» حدق في فانغ يوان بقليل من الغضب. «أتذكرك! الفتى المحظوظ الذي حصل على علجوم الطين من وكر المقامرة. أأنت هنا لتسخر مني؟»

نظر فانغ يوان إلى جيا جين شنغ وعيناه باردتان كالماء. «لدي عمل ضخم. إن أردت نتائج أفضل وحصة أكبر من الأصول والإرث، فلماذا لا تستمع إلي؟»

شك جيا جين شنغ في الأمر. عدل ظهره وجلس. «كيف تعرف عن مسألة الإرث؟»

لم يكن هذا السر معروفًا بسهولة للغرباء، لكن فانغ يوان استطاع تخمينه بسهولة.

«أعمال عائلة جيا ليست سرًا، فكيف تخفى على من يريد معرفتها؟» ضحك فانغ يوان ببرود، وهو يفكر في ذكرى من حياته السابقة.

كان رب عائلة جيا شخصية أسطورية بدأت من الصفر، جمع ثروته بالقوافل التجارية وأحيا قرية عائلة جيا.

نظر جيا جين شنغ إلى فانغ يوان بعينين واسعتين؛ لم يستطع دحض تفسيره. فمنذ أعلن والده توزيع الأصول مر عامان، ولا توجد جدران لا يمكن اختراقها في العالم، فلا غرابة أن يعرف شخص بذلك.

لكن قلقه الحقيقي كان احتمال أن تكون هذه فخًا آخر من جيا فو. ومع ذلك، لم يكن في السماع ضرر.

لم يتكلم فانغ يوان فورًا. مسح المكان حوله؛ كان في متجر النبيذ الذي دخله بعد الظهر. يعمل صاحب المتجر مستقلاً، وفي الليل يكون المكان مزدحمًا بالأعمال.

كانت المناقشة هنا أكثر أمانًا من بيئة هادئة، إذ تستطيع تجنب غو التنصت.

نظر فانغ يوان إلى جيا جين شنغ وقال: «أعطني أذنك.»

شك جيا جين شنغ، لكنه مال برأسه إلى الأمام.

بعد أن سمع وصف فانغ يوان، عقد حاجبيه وحدق فيه ببرود. «هذه الصفقة تشمل العائلات الثلاث في جبل تشينغ ماو، ونحن التجار نكره التدخل في صراعات الآخرين. همف، أرسلك جيا فو لتؤذيني، أليس كذلك؟»

توقع فانغ يوان الشك منذ وقت طويل. لم يكلف نفسه عناء التفسير، بل نهض وغادر. «هيهيهي، في هذه الحالة سأذهب لأتحدث مع أخيك.»

اتسعت عينا جيا جين شنغ وحدق في فانغ يوان. وما إن غادر متجر النبيذ حتى فقد صبره، فخرج من الخيمة يطارده. «لا تذهب، يمكننا أن نتحدث.»

وضع فانغ يوان يديه خلف ظهره، وحدق في وجهه من الجانب وقال ببرود: «أعلم أنك تشك فيّ، لكن أخاك استغلك إلى أقصى حد وأنت على وشك الانتهاء. إذا اخترت تصديقي فلا يزال هناك أمل. عليك أن تقرر مصيرك. هل أنت جريء بما يكفي للمراهنة؟»

تغير تعبير جيا جين شنغ. «جيا فو أكبر مني قليلًا، ولم أعترف به أخًا لي قط! لكنك محق، سأخوض هذه المراهنة.»

قال فانغ يوان بجدية: «ألفا حجر بدائي، بلا مساومة.»

ضحك جيا جين شنغ بمرارة. «إنه غالٍ جدًا، وهذه التجارة تنطوي على خطر مرتفع.»

هز فانغ يوان رأسه وشرح موقفه. «كلما زادت المخاطر زادت المكافآت. إن بعت هذا لهاتين العائلتين، فستكسب أكثر بكثير من ذلك.»

هز جيا جين شنغ رأسه وأظهر قدرًا من الجدية. «أعتقد أن عائلة باي تنمو سريعًا في هذه السنوات. وقد ظهرت موهبة من الدرجة A تسمى باي نينغ بينغ، وله مستقبل كبير. وضع جبل تشينغ ماو يتغير تدريجيًا، وهيمنة عائلة غو يوي تهتز. إن بعت ذلك لعائلة باي، أستطيع كسب ضعف هذا المبلغ على الأقل!»

حين سمع فانغ يوان فهم جيا جين شنغ لوضع جبل تشينغ ماو، أعاد تقييمه في نفسه. «هذا الجيا جين شنغ في النهاية فرد من عائلة تجارية، وليس من الجيل الثاني عديم الفائدة.»

تنهد جيا جين شنغ. «سواء أكان فخًا أم لا، سأقفز فيه. أعدك، ألفا حجر بدائي هو السعر النهائي! لكن أريد رؤية البضاعة أولًا.»

«بالطبع، تعال معي.» ضحك فانغ يوان وهو يقود الطريق. كان جيا جين شنغ قد دخل الجرة بالفعل، والوضع كله في قبضة فانغ يوان.