حل الظلام. كان القمر كصفيحة فضية ظاهرة بين السحب، وزينت النجوم الدقيقة محيطه.

وقف غو يوي مو باي في الفناء، ورفع رأسه، وعيناه تتلألآن تحت انعكاس ضوء القمر.

«أخي الصغير، سمعت أنك أصبت اليوم.» جاءه صوت أخته غو يوي مو يان من خلفه.

«أختي، هل تقلقين أن أصاب بصدمة طويلة الأمد بعد أن ضُربت حتى تقيأت الدم؟»

حين رأته يضحك، اطمأن قلب مو يان. ومع أنها كانت قلقة حقًا، قالت بدلًا من ذلك: «لا مشكلة هنا. أخي العزيز، لديك إرادة لا تقهر، وأنت رئيس عائلة مو في المستقبل. كيف أخاف من إصابة صغيرة كهذه؟»

«ههه، كنت أعلم أن أختي لا تقلق عليّ كثيرًا.» خدش مو باي مؤخرة رأسه وهو يضحك بخجل.

«هل تعرفين يا أختي؟» تحت ضوء القمر، أشرقت عينا الفتى ذي الخامسة عشرة. «رغم أنني فشلت هذه المرة، سمعت صوت فانغ يوان يلهث أثناء المباراة. وقتها، ضربني بسهولة في هجمتين أو ثلاث بطرق مؤلمة هادئة، لكن لهاثه كشف ضعفه. هو بالتأكيد ليس قويًا كما يعتقد الجميع. يومًا ما سأهزمه بوضوح وعدل!»

«جيد، كما هو متوقع من رجل صالح من دمي.» ضحكت مو يان وربتت على رأس أخيها، ثم أبدت قلقًا على وجهها. «لكن أصبت بإصابات داخلية، فلا تمارس فنون القتال في هذه الأيام القليلة.»

«يا أختي، لا تربتي على رأسي، فأنا كبرت بالفعل. في هذه الأيام سأحسن جدران فجوتي، وأحقق اختراقًا كاملًا من المرحلة الأولية إلى المرحلة المتوسطة، وأحصل على منصب رئيس الفصل، وأقمع هيمنة فانغ يوان. سأعلمه بعد ذلك أن ما يهم فعلًا في زراعة سيد الغو يظل الموهبة!»

«يسعدني أنك تفكر بهذه الطريقة. كنت أنا نائبة الرئيس في سنك، فإذا صرت رئيسًا فستمحو ذلك حسرتي.»

«لا تقلقي يا أختي. منصب الرئيس، سأحصل عليه بالتأكيد!»

وفي الوقت نفسه، في عائلة تشي.

داخل غرفة سرية، لم تكن هناك إلا شعلة واحدة معلقة في فتحة بجدار من الحجر الجيري.

انتشرت الإضاءة في الغرفة الصغيرة.

جلس غو يوي تشي ليان، أحد الشيوخ ذوي السلطة، مقابل حفيده غو يوي تشي تشنغ. جلس الاثنان على سجادة، وظلالهما على الأرض.

مد غو يوي تشي ليان يده، ووضع راحة يده على منطقة بطن تشي تشنغ.

كان وجه غو يوي تشي تشنغ ممتلئًا بالقلق، إذ دخل وعيه إلى فجواته وقمع تموجات بحره البدائي بكل تركيزه.

في هذا العالم، لا توجد ورقتا شجر متطابقتان، وكذلك لا يوجد جوهران بدائيان متطابقان.

ما إن يدخل جوهر بدائي من مصدر خارجي إلى الفجوة، حتى يثير مقاومة جوهرها البدائي الأصلي.

لو لم يقمع غو يوي تشي تشنغ تلك المقاومة وترك جوهره يقاوم، لوقع صدام بين الجوهرين. وقد يسبب التفاعل الشديد ضررًا كبيرًا للفجوة.

البحر البدائي في الفجوة هو أساس وجذور زراعة سيد الغو، وله أهمية قصوى.

إذا تضررت الفجوة، فقد تنخفض زراعة المرء في أهون الحالات، وإذا كان الضرر شديدًا قد تنخفض موهبته الكامنة أيضًا. وإن تحطمت الفجوة تمامًا، مات سيد الغو فورًا.

بعد وقت، توقف غو يوي تشي ليان عن نقل جوهره البدائي وسحب يده ببطء.

تنفس غو يوي تشي تشنغ بارتياح، واسترخى جسده المتوتر. «شكرًا يا جدي على رعاية فجوتي ونقل الجوهر البدائي إليّ كل ثلاثة أيام. لقد كان الأمر صعبًا عليك!»

امتلأ جبين غو يوي تشي ليان بالعرق، وتنهد. «هذا لا بد منه. موهبتك من الدرجة C فقط، ولو اعتمدنا على قدرتك وحدها للصعود إلى المرحلة المتوسطة لاستغرق الأمر وقتًا طويلًا. عادة، زمن تقدم موهبة الدرجة B ضعفا زمنك، وموهبة الدرجة A أربعة أضعافها. في هذه الحالة ستنكشف موهبتك. ولذلك، حتى لو كانت الطريقة خطرة، فعلينا استخدامها.»

«الحفيد يفهم نية الجد.»

«ما دمت تفهم.» تنهد العجوز. «لهذه الطريقة آثار جانبية أيضًا. بعد أن غذيت فجوتك بجوهري البدائي الفضي، ورغم تأثيره الأكبر، ما زال مصدرًا خارجيًا لجوهرك. من الآن فصاعدًا، حتى لو تحولت جدران الفجوة من جدار ضوء إلى جدار ماء، تظل مختلطة بطاقتي. وكلما زادت الطاقة الخارجية، صارت الفجوة أنجس، وخنقت موهبتك وحدت من تطورك المستقبلي.»

عض غو يوي تشي تشنغ شفته. «يا جدي، من أجل مستقبل عائلة تشي، أنا مستعد للتضحية بآفاقي المستقبلية!»

سر غو يوي تشي ليان، ومسح لحيته. «من الجيد أن تحمل هذه الأفكار. لكن السماء تترك دائمًا بصيص أمل. إن وجدنا غو الماء المطهر، استطعت تنظيف جدران الفجوة وطرد كل الطاقة الخارجية من بحر فجوتك وإزالة هذه النتيجة.»

«وبالإضافة إلى ذلك، استخدمت علاقاتي للبحث عن دودة الخمر من أجلك. تستطيع هذه الدودة مساعدة سيد الغو على صقل جوهره البدائي ورفعه عالمًا صغيرًا. عندها يكون الجوهر المصقول جوهر جسمك، لا جوهرًا خارجيًا. استخدام هذه الطريقة لتغذية الفجوة لا يترك تداعيات أو مخاطر، بل أثره أفضل بكثير!»

اغتبط غو يوي تشي تشنغ. «شكرًا يا جدي!»

«لكن العثور على دودة الخمر صعب. بين ديدان الغو في المرتبة الأولى، دودة الخمر وغو الخنزير الذكر ودودة الكتب وغيرها نادرة جدًا. ما إن تظهر في السوق حتى تخطف فورًا. وهناك غو يشاع أنه قادر على تغيير موهبة سيد الغو، لكني في عمري هذا لم أر واحدًا قط، ولم أسمع إلا الشائعات.»

هب نسيم الليل برفق من النوافذ إلى الغرفة.

جلس غو يوي فانغ تشنغ على سريره، وأغلق عينيه ممسكًا حجرًا بدائيًا بكلتا يديه.

كان البحر البدائي الأخضر النحاسي مضطربًا بلا رياح، وأمواجه تصدم جدران الفجوة البيضاء.

امتلك موهبة الدرجة A، واحتل جوهره البدائي ثمانين في المئة من الفجوة. وكان معدل شفائه الطبيعي ضعف معدل فانغ يوان!

ومع هذه الميزة الكاملة، اقترب بالفعل من المرحلة المتوسطة للمرتبة الأولى.

هووو.

بعد وقت، أطلق غو يوي فانغ تشنغ نفسًا وفتح عينيه.

كان القمر ساطعًا والنجوم متناثرة خارج النافذة، واصطفت بيوت الخيزران الخضراء بهدوء.

مشهد سلام ووئام.

«يمر الوقت دائمًا سريعًا في الزراعة. في غمضة عين صار الوقت متأخرًا من الليل.» تمتم فانغ تشنغ. فتح يديه ببطء، فسقطت أكوام من مسحوق الصخور أمام سريره.

بعد استنفاد جوهر الحجر البدائي كله، يتحول إلى كومة من المسحوق.

عندما نظر فانغ تشنغ إلى المسحوق، عقد حاجبيه.

أخرج كيسه المالي، وكان شبه فارغ.

فتحه، فرأى ثلاثة أحجار بدائية داخله.

كان فانغ تشنغ يتلقى ثلاثة أحجار كل سبعة أيام من الأكاديمية، لكن فانغ يوان كان ينتزع منه حجرًا، فلم يبق له إلا حجران في الأسبوع.

وكان العم والعمة يمنحانه مصروف معيشة، لكنه لم يكن سوى ثلاثة أحجار كل سبعة أيام.

بهذه الأحجار، كيف يكفيه الأمر؟

كان فانغ تشنغ مصممًا على تجاوز أخيه فانغ يوان، ولذلك بادر مرارًا إلى العم والعمة ليطلب مزيدًا من الأحجار البدائية.

بعد مرات، دعت عمته إلى حديث من القلب، وأخبرته بفقر الأسرة وصعوبات السيولة النقدية وعدم وجود مال احتياطي. ومنذ ذلك الحين لم يملك رغبة في مواصلة القتال معهم.

«الأب والأم يبذلان قصارى جهدهما لدعم زراعتي. لا أستطيع أن أصعب الأمر عليهما وأطلب مزيدًا من الأحجار البدائية. لا أملك إلا ثلاثة أحجار، وعلي أن أكون مقتصدًا أكثر. إن استخدمت حجرًا واحدًا في اليوم، يكفيني ثلاثة أيام.»

«أشعر أنني خلال ثلاثة أو أربعة أيام سأتقدم بالتأكيد إلى المرحلة المتوسطة! لكن ما تقدم الأخ الأكبر الآن؟» وعند التفكير في ذلك، نظر فانغ تشنغ تلقائيًا إلى منطقة الأكاديمية السكنية.

«موهبتي من الدرجة A، بينما موهبة أخي الأكبر من الدرجة C فقط. سرعته بالتأكيد أبطأ مني. الأخ الأكبر ليس منافسي هذه المرة! سأريك قوة موهبة الدرجة A الحقيقية!»

فكر في ذلك وشد قبضتيه بقوة.

...

في غرفة الأكاديمية، كان باب فانغ يوان مغلقًا.

في الظلام، لم يكن نائمًا، بل يجلس على سريره.

لا يمكن لزراعة سيد الغو أن تعوض النوم. وفي العادة كان فانغ يوان قد نام في هذا الوقت.

لكنه شعر بعد الزراعة المبكرة اليوم بأنه لم يعد يفصله عن المرحلة المتوسطة إلا خطوة واحدة.

«لن أنام الليلة أيضًا، وسأندفع مباشرة إلى المرحلة المتوسطة!»

بعد وقت قصير، أغلق عينيه ودخل وعيه إلى الفجوة.

كان أربعة وأربعون في المئة من البحر البدائي الأخضر النحاسي قد صُقل قبل دقائق بدودة الخمر، فصار جوهرًا بدائيًا أخضر شاحبًا في المرحلة المتوسطة.

«اصعد!»

مع الفكرة، بدأ البحر البدائي الأخضر النحاسي يضطرب.

كبر الاضطراب حتى تشكلت أمواج.

غلوب، غلوب، غلوب...

تدفق المد ضد نفسه واندفع نحو جدران الفجوة المحيطة، كأنه يصطدم بشعاب مرجانية.

استهلكت كمية صغيرة من الجوهر البدائي، وتحولت إلى تيار من طاقة غير مرئية اخترق جدار الفجوة الأبيض الفاتح.

«اصعد مرة أخرى!» شعر فانغ يوان بأن التموجات تكبر.

كانت الأمواج قبل قليل كالأرانب والكلاب، لكنها صارت الآن كقوات خيالة تهرع نحو جدران الفجوة.

تشكلت الأمواج كالتنانين!

استهلك الجوهر البدائي سريعًا، وانخفض سطح البحر بشدة.

غلوب، غلوب، غلوب...

ضربت الأمواج بلا هوادة، حتى حدث تغيير في النهاية. اهتز الجدار الأبيض فجأة، وصار لونه الأبيض المعتدل يطلق بريقًا نافذًا.

حين رأى فانغ يوان ذلك، فرح وعرف أن اللحظة الحاسمة وصلت، ففعل بسرعة كل جوهره البدائي ليرفعه نحو الجدران.

صار الضوء الأبيض أشد سطوعًا، والتوت الأشعة وتشابكت معًا، فأعطت إحساسًا بالسمك. وبعد أكثر من عشرة أنفاس، ظهرت شرائط طاقة بيضاء خفيفة على الجدار. اصطدمت الشرائط ببعضها كتدفق الماء بلا توقف، واتحدت واندمجت لتشكل ضوءًا أبيض متدفقًا.

أخيرًا تجمع الضوء المتدفق في كتلة واحدة وغطى جدار الضوء كله.

خفت الضوء الأبيض. اختفى جدار الضوء الأبيض الأصلي للفجوة، وحل محله جدار مائي أبيض كروي. كان سطح الجدار المائي أملس بلا شوائب، لكنه أكثر سمكًا من جدار الضوء، وتخفق عليه تموجات متدفقة.

عاد البحر البدائي إلى الهدوء، وظل في الفجوة عشرون في المئة من الجوهر البدائي.

«تقدمت إلى المرحلة المتوسطة!» ضحك فانغ يوان بحرارة وفتح عينيه.

تسلل ضوء الشمس من خلال فتحات الستائر.

مرت الليلة، وصار الوقت صباحًا بالفعل.