داخل الأكاديمية، انصب اهتمام الجميع على فانغ يوان.

أظهرت وجوههم الصدمة والخوف والسخرية والقسوة.

لم يعر فانغ يوان هؤلاء الناس اهتمامًا. نظر إلى شيخ الأكاديمية بوجه صارم، وأشار بإصبعه إلى الحارس المغمى عليه.

«أرفع تقريري إلى الشيخ. كان لهذين الحارسين دوافع دنيئة ونوايا ملتوية! اقتحما غرفتي حين كنت في اللحظة الحاسمة لاختراق المرحلة المتوسطة. كما يعلم الجميع، لا يجوز مقاطعة سيد غو، خصوصًا عند محاولة اختراق عالم أعلى. لحظة شرود لا تؤدي فقط إلى فشل الاختراق، بل قد تضر الفجوة أيضًا. ولحسن حظي، كنت قد دخلت المرحلة المتوسطة بالفعل لحظة دخولهما.»

«لكن!» تابع فانغ يوان قبل أن يستوعب الحاضرون الأمر. «لم يعترف هذان الشخصان بخطئهما. بل تباهيا بخزي برغبتهما في توريطي، وشتمَا أسلاف عشيرتنا، وزعما أن إزعاج زراعتي قرار الشيخ المحترم. لم يصدق طالبك ذلك وقاوم بشدة. كانت لهما فنون قتالية قوية، واضطررت إلى القتال لأحيا قبل أن أهزمهما.»

«لكن لأنهما حارسا الأكاديمية، لم يقتلهما طالبك فورًا. قطعت ذراع أحدهما وساق الآخر فقط. ورغم فقدان بعض الدماء، فهما ما زالا حيّين. هذا تقريري في الأمر، وأرجو أن تتمسك بالعدالة من أجلي أيها الشيخ المحترم!» أنهى كلامه وضم قبضتيه نحو شيخ الأكاديمية.

كانت نبرته متصلة وملحة، وقد قال معلومات كثيرة ولم يترك مجالًا للمقاطعة.

بعد أن انتهى، بدأ من حوله يستوعبون ما قال.

«ماذا قال فانغ يوان قبل قليل؟ لم أسمعه جيدًا.»

«أعتقد أنه قال إنه تقدم إلى المرحلة المتوسطة!»

«كيف يمكن ذلك؟ إنه قمامة من الدرجة C، فكيف يتقدم إلى المرحلة المتوسطة أولًا؟»

«إنه يكذب قطعًا! يخاف عقاب الأكاديمية ولذلك اخترع هذه الكذبة!»

ناقش الطلاب الأمر بصوت عال.

وبالمقارنة مع تقدم فانغ يوان إلى المرحلة المتوسطة، لم تعد حياة الحارسين مهمة.

لم يكونا عضوين في عشيرة غو يوي؛ فمن يهتم إن كانا ميتين أم حيين؟

«قلت إنك تقدمت إلى المرحلة المتوسطة من المرتبة الأولى؟» كان صوت شيخ الأكاديمية باردًا ووجهه بلا رحمة. «فانغ يوان، ليست هذه مسألة يستهان بها. إن اعترفت بمخالفاتك الآن، فربما أتعامل معها بتسامح لأنها خطؤك الأول. أما إن واصلت الكذب لتستر أخطاءك، فسأعاقبك الآن؛ فالتحقق من الأكاذيب سهل.»

ضحك فانغ يوان ولم يزد توضيحًا. «تفضل بالتحقق يا شيخ.»

حتى من دون كلماته، كان شيخ الأكاديمية قد تقدم بالفعل.

وضع يده على بطن فانغ يوان وأدخل أثرًا من روحه، فرأى داخل فجوة فانغ يوان فورًا.

لم يكن داخلها غو.

كان غو زيز الربيع والخريف قد أخفى نفسه. وكان غو المرتبة السادسة أفضل بكثير من غو شيخ الأكاديمية في المرتبة الثالثة؛ فإذا أراد التخفي، لم يسهل اكتشافه.

أما دودة الخمر، فقد وضعها فانغ يوان في جرة نبيذ في مسكنه ولم يحملها معه.

وبعينين مغلقتين، رأى شيخ الأكاديمية البحر البدائي الهادئ.

كانت قطرات الجوهر البدائي الخضراء الزمردية في المرحلة المتوسطة.

وحين نظر إلى جدران الفجوة، وجد الجدران البيضاء تتألق بالضوء المنعكس كأنها مصنوعة كلها من الماء، ويتحرك تيار الماء بسرعة على طولها.

جدار مائي!

«لقد تقدم حقًا إلى المرحلة المتوسطة، كيف يعقل ذلك؟!» صاح شيخ الأكاديمية في قلبه. اهتزت نفسه تحت وجهه الهادئ، لكنه حاول إخفاء الأمر قدر استطاعته وظل بلا تعبير.

وبعد لحظة من استيعاب الحقيقة، سحب يده وقال بصوت مهيب: «إنها المرحلة المتوسطة فعلًا.»

كان الطلاب يحبسون أنفاسهم انتظارًا للنتيجة.

أحدث حكم شيخ الأكاديمية ضجة هائلة داخل الأكاديمية.

امتلأ الطلاب بالحيرة والصدمة، وظهر عدم التصديق على كل وجه.

كان فانغ يوان من الدرجة C، ومع ذلك كان أول من يدخل المرحلة المتوسطة؛ وهذا مخالف للمنطق المعتاد!

في زراعة سيد الغو واختراق العوالم، ينبغي أن تكون الموهبة العامل الأهم. كيف يمكن لدرجة C أن تتقدم أولًا؟ كيف يجعل ذلك الدرجتين A وB تشعران؟

شحب وجه غو يوي فانغ تشنغ. كان واثقًا الليلة الماضية، لكن حين وقف الواقع أمامه لم يقبل الأمر وسقط على الأرض.

شد غو يوي مو باي قبضته، وصر غو يوي تشي تشن أسنانه بيأس.

لا يمكن خداع شيخ الأكاديمية بسهولة، فكيف نجح فانغ يوان؟

في اللحظة نفسها، حدق كل الشباب في فانغ يوان، ودار سؤال واحد في قلوبهم: كيف تقدم بهذه الموهبة من الدرجة C؟

وامتلأ قلب شيخ الأكاديمية بالسؤال نفسه.

تجاهل، تحت هذا الفضول الهائل، فكرة قمع فانغ يوان وسأل مباشرة: «فانغ يوان، آمل أن تشرح كيف استطعت التقدم إلى المرحلة المتوسطة.»

ضحك فانغ يوان بهدوء. «تكافئ السماء العمل الجاد. نتيجة لتدريب الطالب المستمر، استطعت التقدم بسلاسة.»

«كذبة!»

«تسك، إن كانت السماء تكافئ العمل الجاد، لكنت أنا الأول منذ زمن!»

«التدريب الجاد؟ رأيته قبل وقت يتجول في منطقة متجر النبيذ!»

كان الطلاب غير راضين بوضوح عن هذه الإجابة.

«أهذا صحيح؟» أجاب شيخ الأكاديمية بحياد، ونظرته تضغط على فانغ يوان.

كان وجه فانغ يوان صريحًا، والتقت عيناه بعيني الشيخ بلا خوف.

استحم جسده بالدم، وقميص الكتان عليه فوضوي، كأنه خاض معركة شرسة.

وكانت عيناه السوداوان كهاوية، تظهران هدوءًا ولا مبالاة، بل تخفيان تلميحًا من التسلية.

حين رأى شيخ الأكاديمية تلك النظرة، ارتجف قلبه.

«هذا الفانغ يوان لا يخاف ولا يتهدد ولا يصدم. كيف أستجوبه؟ بتقدمه أولًا مع موهبة الدرجة C، لا بد من سر. لكن ما دام لا يريد الحديث، فلا يمكنني بصفتي شيخ الأكاديمية استجوابه بالقوة. يبدو أن التحقيق في الأمر يكون سرًا.»

بهذا التفكير سحب شيخ الأكاديمية نظرته، وصار تعبيره البارد ألطف.

لكن فانغ يوان لم يدع الأمر يمر. «طالبك خائف يا شيخ. كيف ستتعامل مع هذين الحارسين؟ لقد فقدا دمًا كثيرًا، وإن لم يعالجا قريبًا فقد يموتان.»

«خائف؟ أنت؟» رد شيخ الأكاديمية في داخله، وعقد حاجبيه.

في تلك اللحظة، وبصفته مسؤول الأكاديمية، اضطر إلى التقدم وحل القضية.

«لكن كيف أحلها؟» لم يستطع إلا أن يضطرب.

بدأ يفكر في صمت.

أخذ فانغ يوان كل تغير في تعابير الشيخ بعين الاعتبار، وضحك داخليًا. لا بد أن شيخ الأكاديمية مضطرب الآن.

كان الحارسان غريبين، وحياتهما رخيصة كالعشب. في الأوقات العادية، لم يكن أحد يهتم إن ماتا.

لكن الآن الوضع مختلف؛ فقد أرسلهما شيخ الأكاديمية. وإن ماتا حقًا، خسر الشيخ سمعته!

ولهذا لا يمكن للحارسين أن يموتا؛ شيخ الأكاديمية سينقذهما.

ما يزعجه فعلًا هو حكم فانغ يوان.

في خطته الأصلية، تغيب فانغ يوان عن المدرسة، ثم قتل الحراس. وكان هذا تمردًا وتحديًا للمعلم، ودليلًا على الغرور والتمركز حول الذات. ووفق قواعد العشيرة، يرمى في سجن العشيرة ليتأمل أخطاءه.

لكن عند إضافة تقدم فانغ يوان إلى المرحلة المتوسطة، تغير معنى الأخطاء تمامًا.

تغيب فانغ يوان وقتل الحراس لأنه كان يزرع. بدا هذا معقولًا.

والنقطة الحاسمة أنه نجح في التقدم إلى المرحلة المتوسطة، وصار الأول في الفئة. صار الأقوى إلى جانب الأذكى.

أما ما اعتمد عليه للتقدم إلى المرحلة المتوسطة، فذاك سر يناقش لاحقًا.

الفائز يربح كل شيء، والخاسر يخسر كل شيء، والعالم يهتم بالنتيجة فقط. لا أحد سيوبخ مبتدئًا ناجحًا كهذا.

لم يستطع شيخ الأكاديمية فرض عقوبة عليه.

ما الأكاديمية؟ إنها مكان لرعاية أسياد الغو المتميزين وضخ دماء جديدة في العشيرة.

والآن بعد وجود شاب طموح كهذا، هل ينبغي لشيخ الأكاديمية أن يفتعل مشكلة معه؟ سيكون ذلك إهمالًا لدوره!

مثل الطالب الذي حقق نتائج جيدة، يجب على المدرس تشجيعه والثناء عليه بدل العقاب والنقد. والمعلم الذي يعاقب الطالب ويوبخه على نتائج جيدة ليس معلمًا يُعترف به.

ربما يفتعل شيوخ آخرون مشكلات لفانغ يوان سرًا لأنهم يخافون آفاقه أو بسبب أحقاد سابقة. لكن شيخ الأكاديمية وحده لا يستطيع ذلك.

فهو مسؤول عن الأكاديمية، وعليه أن يبدو غير متحيز، على الأقل ظاهريًا.

هذه هي القواعد!

«هل أتركه يذهب هكذا؟ لم يكن إيجاد عذر لمعاقبته سهلًا.» عرف الشيخ أن الشباب في الأكاديمية مجرد متفرجين على هذه القضية، ينظرون إليها تسلية ولا يرون النقطة الأساسية أو يعيشون إثارة هذه المعركة.

في الواقع، كانت هذه المرة الأولى التي يقاتل فيها الطالب فانغ يوان شيخ الأكاديمية.

أولًا، أمسك شيخ الأكاديمية بالقواعد وكان مصممًا على معاقبة فانغ يوان وإزالة صورته القوية أمام الطلاب.

ثم انتقم فانغ يوان. بدت أفعاله متهورة، لكنه ضرب في صميم المسألة، وبذريعة التقدم إلى المرحلة المتوسطة قلب حجة الشيخ عليه.

أما الحارسان التعيسان، فلم يكونا إلا بيادق تضحية في معركة الذكاء.

«هذا الفانغ يوان ماكر جدًا! لو قتل الحارسين حقًا لاستطعت الانتقام منه بسبب ذلك. ورغم ضعف موهبته، فدقته وخبرته تجعل من الصعب تصديق أنه في الخامسة عشرة فقط. والأسوأ أنني لا أستطيع الانتقام. لا عجب أن العشيرة كانت تتحدث سابقًا عن ذكائه المبكر!»

كان هذا مصدر قوته وضعفه معًا، فقوة المرء ضعفه أيضًا.

وكان فانغ يوان قد فهم هذا المنطق منذ زمن!

صار شيخ الأكاديمية عاجزًا ومحبطًا.

لقد طلب من فانغ يوان تفسيرًا، وكان تفسير فانغ يوان مليئًا بالثغرات ويمكن كشفه بسهولة.

اختار شيخ الأكاديمية الحارسين بنفسه، ولم يكونا متهورين إلى حد شتم أسلاف غو يوي.

كانت كلمات فانغ يوان اتهامات صارخة متعمدة، وضع بها فخًا للطرف الآخر!

عرف شيخ الأكاديمية ذلك، لكنه عرف أنه لا يستطيع متابعة الأمر.

كان هذا فخًا.

إن حقق في القضية، ستظهر الحقيقة. فكيف يتصرف بعدها؟

إن لم يعاقب فانغ يوان، صار الحارسان قربانين للأسف. وبصفته شيخ الأكاديمية، إن لم يتصرف بعدالة، فكيف يثق به أحد؟

وإن عاقب فانغ يوان، بدا الأمر قمعًا وغيرة من الموهوب. إن قمع صغار العشيرة لأجل خادمين ليسا من العشيرة، أثار ذلك سخط أبناء العشيرة.

لذلك، أفضل حل هو التظاهر بأنه لم ير شيئًا، واعتبار الحارسين قطعتين مهملتين، والاعتراف بخطئهما، ثم مدح فانغ يوان.

بهذه الطريقة، يرضى أبناء العشيرة، ويرى الحراس المغفلون الأمر حياديًا لغياب معلومات أخرى.

وإن عالج المسألة هكذا، عاد ذلك بأكبر فائدة عليه.

قال المنطق لشيخ الأكاديمية إن هذا هو الحل الصحيح، لكن عاطفيًا لم يستطع تقبله.

كان فانغ يوان ملتويًا جدًا!

لم يفشل شيخ الأكاديمية في قمع فانغ يوان فحسب، بل صار هو نفسه نقطة انطلاق لفانغ يوان وتعرض للإهانة!

لم يبدِ فانغ يوان أدنى احترام له، بل عارضه علنًا، فوجد شيخ الأكاديمية المحترم نفسه في إحباط وإهانة.

والأسوأ أن الحارسين إن شعرا بالسخط وأرادا كشف الحقيقة مستقبلًا، فشيخ الأكاديمية، حفاظًا على صورته ومكانته، يضطر إلى أن يكون أول من يسكتهما.

لكن كل ذلك بسبب فانغ يوان!

كان الشعور كأن وجه فانغ يوان أمام شيخ الأكاديمية مغطى بفضلات، ومع ذلك يجب على الشيخ أن يمدحه وينظف مخلفاته. وإن أراد شخص الإشارة إلى تلك الفضلات، وجب أن يكون الشيخ أول من يسكت ذلك الشخص.

كان هذا الظلم لا يطاق تقريبًا لشيخ الأكاديمية.

تزايدت رغبته في أن يصفع فانغ يوان مرات!

لكن في النهاية، مد شيخ الأكاديمية ذراعه وربت على كتف فانغ يوان.

«يا فتى مجتهد.» كان وجه شيخ الأكاديمية ساكنًا كالماء، وأجبر الكلمات على الخروج.

«كل ذلك بفضل رعاية الأكاديمية.» أجاب فانغ يوان بوضوح.

ارتخت زاوية عين شيخ الأكاديمية.