صمت
الفصل 39.11 – صمت
وقفت حواجب بيرسيفوني عموديًا ، ثم هدأت نفسها تدريجيًا ، قائلة بلا مبالاة ، “إنه سو”.
أومأ أوبراين برأسه دون أن يقول أي شيء.
كان سرب الحشرات الميكانيكية قد غادر لفترة طويلة ، لكن أفراد عائلة آرثر كانوا لا يزالون متوترين لدرجة أنهم لا يستطيعون التنفس ، ولا يزالون يقفون مثل التماثيل ، في عدم تصديق أن كارثة مدمرة مرت بهم.
بينما كان يشاهد أفراد عشيرته المذعورة ، هز أوبراين رأسه مرة أخرى.
عندما اجتمعت عشرة ملايين حشرة قتالية معًا ، كان من الممكن وصفها بأنها مد ميكانيكي.
لقد مروا فوق القارة ، وعبروا البحر ، ثم وصلوا أخيرًا إلى القارة الجنوبية.
عندما وصل خط المواجهة للحشرات الميكانيكية إلى سماء القارة الجنوبية ، تم إصدار أمر على الفور من السفينة الأم على مستوى النجم المركزي.
نتيجة لذلك ، تغيرت جميع الحشرات الميكانيكية إلى وضع “التطهير”.
ظهرت بقع ضوئية لا حصر لها في سماء الليل ، تم اطلاق العديد من أشعة الضوء عالية الطاقة في الغابات المطيرة الكثيفة.
لم يقتصر الأمر على قيامهم بإسقاط العديد من الكائنات المتحولة على نطاق واسع على الفور فحسب ، بل إن درجة حرارتهم العالية المميزة أنتجت أيضًا شعلة كبيرة.
انفجرت موجة من الصواريخ الصغيرة الموجهة فوق الغابات المطيرة ، وأطلقت كميات كبيرة من الغازات القابلة للاشتعال ، ثم اشتعلت بشدة.
أدت درجة الحرارة المرتفعة إلى تبخير محتوى الماء في الغابات المطيرة ، علاوة على تكسيرها ، مما يجعل اللهب يحترق بشراسة أكبر.
كانت الأسلحة التي تحملها هذه الدفعة من الحشرات الميكانيكية مخصصة بالكامل لاستهداف القارة الجنوبية.
في غمضة عين ، اندلع خط من ألسنة اللهب المستعرة على طول الساحل ، متصلاً جنوباً. لم يتوقف سرب الحشرات الميكانيكية على الإطلاق ، وبدلاً من ذلك بدأ ينتشر ويمتد إلى أعماق القارة. أينما ذهبوا ، سيكون المكان حتما مغطى ببحر من اللهب.
على كومة من التربة التي كانت في الأصل رطبة وناعمة ، تمايل الفطر فجأة بشكل مكثف ، وانفتح الجزء العلوي ، وكشف بشكل غير متوقع عن مقلة عين!
كانت تتجه نحو سماء الليل ، حيث تعكس أعماق بؤبؤ العين على الفور مشهد عدد لا يحصى من الحشرات القتالية الميكانيكية التي تدور في الأعلى.
أغلقت عين الفطر مرة أخرى ، ثم انفجرت فجأة ، مستعيرة الطاقة الناتجة عن الانفجار لنقل المعلومات التي تحمل الصور إلى مسافة بعيدة.
لفت نبض الطاقة الغير عادي هذا انتباه الحشرات الميكانيكية على الفور ، حيث احترقت عدة شرائط من أشعة ضوء الطاقة في هذا المكان.
ومع ذلك ، فقد انفجر الفطر منذ فترة طويلة ، وهذه الحزم من الطاقة ليست سوى طاقة مستنفدة بلا جدوى.
في هذا الوقت ، في أجزاء مختلفة من القارة الجنوبية ، كان هناك فطر وفواكه وأوراق الشجر وطحلب والعينين تتفتح عليهم الواحدة تلو الأخرى ، ثم تنقل المشاهد التي شاهدوها.
كانت وحدات جمع الذكاء يمكن التخلص منها ، لكنها استعارت ببراعة أشكال الحياة لتنمو ، وتجنب كل اكتشاف الحشرات الميكانيكية.
من تلك الحزم المعلوماتية المركزة ، بدا أن هذه الأنواع من العيون والأذنين كانت منتشرة في جميع أنحاء القارة الجنوبية.
مرت جميع المعلومات عبر العقد المعقدة والمخفية ، وتجمعوا في النهاية نحو الدماغ الرئيسي في أعماق الأرض.
كانت ما يسمى بالعقد ، مثل المعلومات التي تجمعها مقل العيون ، والتي تشكلت أيضًا من خلال كائنات كبيرة أو صغيرة ، غريبة أو عادية ، من بينها النباتات والحيوانات.
في الوقت الحالي ، أنتج سطح البحيرة الجوفية بالفعل صورة ثلاثية الأبعاد.
في هذه الليلة المظلمة التي لا نهاية لها ، كانت الحشرات القتالية الميكانيكية تندفع حاليًا بلا نهاية من البحر مثل المد ، في كل مكان تمر فيه مغطاة بالنيران المستعرة.
وبغض النظر عما إذا كان البشر أو كائنات متحولة أخرى ، فلن يتمكن أي منهم من البقاء تحت هذه الهجمات المركزة.
بعد مرور ما يزيد قليلاً عن عشر دقائق ، إذا نظر المرء إلى الأسفل من الأعلى ، سيرى أن خط اللهب يتحرك تدريجياً نحو أعماق القارة.
تحرك خط اللهب تدريجيًا نحو أعماق القارة ، حيث اشتعل بشدة بشكل خاص ، وكان قادرًا على حرق كل شيء يمكن حرقه بسرعة في فترة زمنية قصيرة.
هذا هو السبب وراء تقدم خط النيران ، فقط الأرض المحترقة المميتة ، ولم تترك حتى نصف شرارة وراءها.
التطهير ، ثم التطهير ، علاوة على ذلك ، تطهير أكثر شمولاً من تطهير القارة الشمالية.
عندما تم تطهير القارة الشمالية ، تمكنت الحشرات والمخلوقات الصغيرة مثل الفئران من البقاء على قيد الحياة ، ولكن في القارة الجنوبية ، استخدم التطهير أكثر من طريقة حرق.
أينما يمر خط اللهب ، فلن يتبقى الكثير من المواد العضوية.
بصرف النظر عن عدد قليل من الحشرات التي يمكن أن تختبئ في أعماق الأرض ، لم يكن هناك ناجون بيولوجيون.
في القارة الجنوبية الجميلة والخصبة ، كانت هناك بقعة سوداء ظهرت على الشاطئ الشمالي ، علاوة على ذلك انتشرت بسرعة.
أصبحت الرياح عاتية فجأة ، واندفعت سحب الإشعاع بعنف. وصلت الأمواج المجنونة فوق سطح البحر إلى ارتفاع يزيد عن عشرة أمتار في الهواء ، وأظهر العالم غضبه. في هذه الأثناء ، كان بإمكان أولئك الذين لديهم إدراك حاد أن يسمعوا تقريبًا عواء غضب غامض من وراء السماء!
كانت ليلة القارة الشمالية أيضًا شديدة السواد ، والرياح تجتاح بشكل جنوني ، وبدأت الأمطار الغزيرة تتساقط.
نزلت قطرات الماء بحجم حبة الفول وسط رقاقات الثلج المتطايرة ، لتصبح جليدًا تحت البرد القارس بعد فترة ليست طويلة من النزول.
كان هذا طقسًا سيئًا للغاية ، ولم يكن هناك من يرغب في الخروج في هذا الوقت.
ومع ذلك ، في هذه البرية المميتة ، كان هناك شخص وحيد يمشي بشكل غير ثابت.
كان يرتدي رداء كاهن أسود ، وفي يديه حقيبة قديمة ، يحمل مظلة قديمة يمكن أن تنهار في أي وقت ، وبهذه الطريقة ، واجه الرياح الباردة والأمطار المتجمدة ، متقدمًا باستمرار.
لم يكن للمظلة أي نفع تقريبًا ، فقد غمرت مياه الأمطار جسده بالكامل لفترة طويلة ، وجعله البرد القارس يرتجف.
من قدميه ، كان هذا الجرو المختلط الغير ملحوظ من الفراء يتبعه في الواقع ، تكتل فراءه معًا ، ومياه الأمطار تتناثر على فرائه قبل أن تتدفق على الأرض.
ازداد المطر أكثر فأكثر لدرجة تردد الرعد باستمرار. اخترق البرق العالم وربط البرية بالسماء.
“الصغير وايت ، هل تشعر بالبرد؟” حتى في الرياح والمطر ، كان صوت الكاهن لا يزال ناعمًا.
قفز الجرو عند قدميه ، وهو يبذل قصارى جهده ليصرخ.
ضحك الكاهن. هبت عاصفة قوية من الرياح ، وأرسلت مياه الأمطار مباشرة إلى وجهه. مد يده لمسح مياه الأمطار على وجهه ، وحدق في المسافة ، ثم سأل ، “الصغير وايت، هل أنت خائف؟”
نبح الجرو بصوت أعلى.
“إذا لم تكن خائفًا ، فهذا جيد!” قال الكاهن بابتسامة. توقف عن خطواته ، ورفع رأسه قليلاً ، ثم حدّق في السماء البعيدة. عند حدود خط بصره ، انقسمت سحب الإشعاع فجأة ، وظهرت فالهالا النحيلة والرائعة. ومضت المركبة الفضائية بإشراق أزرق وأبيض ، غامضة ورائعة.
توقفت فالهالا فجأة في حالة طوارئ ، والتغيير المفاجئ في الموقع حتى انه جعل جسم السفينة يرتجف بشكل واضح! في غرفة التحكم المركزية ، تطلع روتشستر إلى الأمام بصدمة. تم تكبير جسد الكاهن الغير ملحوظ في غرفة التحكم المركزية.
“كيف يكون هو ؟!” اهتز صوت روتشستر قليلاً لأول مرة.
الترجمة: Hunter