«غو يوي فانغ يوان؟» لم يستطع الشيوخ إلا أن ينظر بعضهم إلى بعض عند سماع الاسم.

عرفوا هذا الاسم جيدًا. ومنذ البداية، وصل اسم غو يوي فانغ يوان إلى آذانهم بين وقت وآخر.

وخاصة بعد حفل الصحوة، حين بدأت زراعة سادة الغو، صار هذا الفتى مشهورًا؛ إذ كان كثيرًا ما يسبب اضطرابات تجذب الانتباه.

«آه، أتذكره. أليس هو الطفل الذي باع أصول عائلته واشترى غو أثر الفولاذ الأحمر؟»

صار وجه غو يوي تشي ليان وغو يوي مو تشن قبيحين.

لو استعمل تشي شان أو مو يان غو أثر الفولاذ الأحمر، لتقدما إلى مرحلة الذروة وصارا في مستوى غو يوي تشينغ شو.

وكان ذلك سيغير موقع السلطة. سواء حصل فصيل مو أو فصيل تشي على الغو، كان ذلك نصرًا سياسيًا. لكن هذا الطفل الضال أفسد كل شيء!

«عودة إلى الموضوع الأساسي، هذا الطفل قوي فعلًا. في الساحة السابقة، استعمل قبضتيه العاريتين لتحطيم دفاع غو جلد اليشم وأسقط فانغ تشنغ، فأخذ البطولة.» تذكر أحد الشيوخ.

هذه المرة، شعر رئيس العشيرة غو يوي بو بالحرج.

ربى غو يوي فانغ تشنغ بنفسه، ولذلك كانت هزيمة فانغ تشنغ، إلى حد ما، هزيمة لفصيل رئيس العشيرة.

ما إن يدخل الشخص النظام، يلصق اسمه بأحد الفصائل. قد توجد فصائل سياسية محايدة، لكن لا يوجد شخص من دون فصيل على الإطلاق.

«لكن من حيث القوة، لا ينبغي أن تعادل قوته قوتك، أليس كذلك؟»

أجاب تشي شان باحترام: «أيها الشيوخ، ربما لا تعلمون أن فانغ يوان لم يشتر غو أثر الفولاذ الأحمر فقط، بل اشترى غو الخنزير الأسود أيضًا. وفي هذه الأشهر، اشترى لحم الخنزير لإطعام غو الخنزير الأسود وزيادة قوته. رأيته مرة يحرك صخرة ضخمة في الجبل ليقيس قوته. لست واثقًا من مقدارها، لكن مما رأيت، قوته لا تقل عن قوتي مطلقًا.»

«إذن هكذا الأمر. بالتفكير في هذا الطفل، كبر فانغ يوان إلى هذه المرحلة.» أومأ غو يوي بو. «إذن نكلف فريق فانغ يوان بهذه التجربة.»

عند سماع ذلك، وقف كبير شيوخ قاعة الشؤون الداخلية من مقعده بحرج. «يا رئيس العشيرة، فانغ يوان شخص وحيد لم ينضم إلى فريق.»

«ما معنى ذلك؟» عبس غو يوي بو.

«بعد موجة الوحوش الأولى، أبيد فريقه كله، وكان الناجي الوحيد هو هو.» أجاب كبير قاعة الشؤون الداخلية.

«حتى إن كان الأمر كذلك، فلماذا لم ينضم عند إعادة تشكيل الفرق؟» سأل أحد الشيوخ بفضول.

«آه.» تنهد رئيس الشؤون الداخلية بشدة. «تحدثت معه عن هذا، لكنه لم يبد أي نية للانضمام إلى فريق. بصراحة، لا أوافق على هذا الطفل. إنه يجيد المراوغة جدًا، وربما فقد إرادة القتال بعدما ورث ذلك الإرث.»

«ماذا؟ كيف يكون هذا؟ إن لم ينضم إلى فريق، فكيف يتمم مهام العشيرة الشهرية؟»

غرق وجه كبير شيوخ قاعة الشؤون الداخلية. «يتلقى المهمة الإلزامية كل شهر، لكن النتائج كلها فاشلة. لم أر سجلات أسوأ من سجله؛ فسجلت كل المهام تقريبًا إخفاقات. حاولت الحديث معه مرات عدة، لكنه ما زال يريد الاستمرار بطريقه ولا يشعر بتوبة. لكنه لم يخالف قواعد العشيرة، ولذلك لا أستطيع إلا إنزال عقوبات خفيفة بهذا الطفل الجامح المراوغ!»

نظر الشيوخ إلى بعضهم. لم يروا جيلًا شابًا لا يريد التقدم إلى الأمام كهذا.

مثلت إخفاقات المهام طريقًا مهنيًا أضيق داخل العشيرة.

«هذا الطفل صار مشوشًا...»

«همف، إنه جامح جدًا!»

«إنه يدمر مستقبله!»

«لو كان لي طفل بطيء مثله، لصفعته حتى الموت!»

«كفى.» رفع غو يوي بو يده، فوضع حدًا لحديث الشيوخ، من غير أن يعرف المرء إن كان سعيدًا أو غاضبًا.

تحرك نظر غو يوي بو حتى توقف عند كبير شيوخ قاعة الشؤون الداخلية. «أصدر أمرًا إلزاميًا، ودع غو يوي فانغ يوان يجرب قوته على علجوم ابتلاع النهر. هذا الفتى عنيد ومتمرد ولا ينجح، ويحتاج إلى مزيد من الصقل. وإن فشل، استعملنا هذا ذريعة لنعطيه بعض العقوبات.»

«يكون الأمر كما يقول رئيس العشيرة.» وافق رئيس قاعة الشؤون الداخلية فورًا.

كان النقاش حادًا في الحانة.

«أتعلمون يا رفاق؟ أرسلت العشيرة فريق تشي شان إلى سفح الجبل، لكنهم عادوا مهزومين.»

«يجثو القرويون الذين يعيشون عند سفح الجبل أمام مدخل العشيرة ويغلقون البوابة.»

«همف، هؤلاء الناس لا يملكون قليلًا من المعرفة. علجوم ابتلاع النهر من المرتبة الخامسة؛ أيظنون أنهم آمنون في القرية حقًا؟»

رغم قول هذا، كان الذعر كثيفًا في الجو. وحاول سادة الغو طمأنة أنفسهم بقوة.

استمع فانغ يوان لحظة قصيرة، لكنه لم يهتم؛ لم يكن هذا خبرًا جديدًا. وقف وكان على وشك المغادرة حين دخل شخص الحانة.

كان طويل القامة، بجسم بني غليظ. عارى النصف العلوي من جسمه، وعضلاته حمراء فاتحة، وبدا كأنه يريد القتال.

كان غو يوي تشي شان.

توقف الحديث في الحانة فورًا. وسقطت نظرات لا تحصى على تشي شان.

تجاهل تشي شان هذه النظرات، وبحث حوله حتى وجد فانغ يوان.

«أنت هنا.» تحت النظرات الكثيرة، مشى أمام فانغ يوان. «هيا بنا. أصدرت العشيرة أمرًا إلزاميًا بالفعل. نتوجه إلى سفح الجبل، وأخبرك التفاصيل في الطريق.»

لمع نظر فانغ يوان. لم يستطع رفض أمر إلزامي، وفوق ذلك لم يكن في مواجهة علجوم ابتلاع النهر خطر كبير، فوافق.

ما إن غادر فانغ يوان وتشي شان الحانة حتى عاد النقاش فيها.

«يا صاحب المتجر، السماوات لها عيون. انظر، أي انتقام سريع! هذا غو من المرتبة الخامسة، والمالك الشاب الآخر يواجهه وهو صغير السن؛ ألا يفقد حياته بلا داع؟!»

«كنا نظن أن السيد الشاب فانغ يوان مختلف عن سادة الغو الآخرين، وأنه يتعاطف معنا ويتحمل ألم البشر ومعاناتهم. همف، لم نتوقع أن يكون من القالب نفسه. لا نندم حتى لو مات.»

«يا صاحب المتجر، لا تعانِ من هذا الجرح عبثًا؛ فزوال حياة سيد غو ربح مطلق.»

غطت رأس صاحب المتجر العجوز دوائر من الضمادات البيضاء. واصل الأنين وهو يميل ضعيفًا في الزاوية.

وكان نادلون كثيرون إلى جانبه يواسونه.

لمعت عينا العجوز بالاستياء، لكن مزاجه تحسن قليلًا حين سمع هذه الكلمات.

لكن بعد استماع قصير، وبخهم بنفاق بصوت منخفض: «أغلقوا أفواهكم. أهذا شيء يجوز الحديث عنه؟ ألا تخافون من فقدان حياتكم إن سمعكم سادة الغو الآخرون؟»

ضحك النادلون. «يا صاحب المتجر، أنت قلق جدًا. الحانة صاخبة، من يسمع همسنا؟»

وما إن قالوا ذلك، حتى تكلم أحد سادة الغو الأقرب إليهم: «سمعت ذلك.»

تغير لون وجه صاحب المتجر والنادلين بشدة، وخافوا جدًا.

«يا سيدي...» تجاهل صاحب المتجر العجوز الدوار في رأسه، ومشى سريعًا إلى سيد الغو يطلب المغفرة.

رفع سيد الغو يده وأوقفه.

«قلتم جميعًا كلامًا جيدًا، وأعجبني ما قلتموه. فانغ يوان، هذا اللقيط، حتى لو مات لا نندم على موته! تكلموا أكثر كهذا، وأعطيكم مكافآت عظيمة، أحب ما تقولون!» أخرج سيد الغو حجرًا بدائيًا ووضعه على الطاولة بفرقعة.

لو كان فانغ يوان هنا، لعرف هذا الشخص. كان سيد الغو العلاجي في موجة الوحوش الصغيرة السابقة. استعمل فانغ يوان الفتاة التي أحبها سيد الغو درعًا ليحمي جسمه، ولذلك حمل هذا السيد كراهية عميقة لفانغ يوان.

نظر النادلون إلى بعضهم. بدأ واحد منهم، أكثرهم جرأة، يحدق في الحجر البدائي على الطاولة بعينين واسعتين.

عبس ثلاثة من رفاق سيد الغو، لكنهم لم يمنعوه. ولم يستطيعوا إلا الاستماع إلى النادلين يشتمون فانغ يوان كأنهم في مسابقة.

كان أوائل الخريف، والمنظر جميلًا.

نزل فانغ يوان من منتصف الجبل، متبعًا فريق تشي شان إلى سفح الجبل، حيث رأى علجوم ابتلاع النهر من المرتبة الخامسة.

كان ضخمًا كتل صغير. استلقى جسمه في مجرى النهر وسد التيار.

فاض ماء النهر كثيرًا حتى تسرب إلى الضفة. ولم يكن أسفل النهر أي تدفق، بل لم يظهر إلا مجرى نهر رطب وضحل.

كان بطن علجوم ابتلاع النهر أبيض رائعًا، مغطى بطبقة لمعان.

وكان ظهره أزرق سماويًا صافيًا، عليه لمعان أيضًا، من دون ثآليل كضفادع العادة.

كان نائمًا في هذه اللحظة، لكن من دون شخير. كان نومه هادئًا جدًا.

حين شعرت ديدان غو أخرى بوجوده، تكورت دودتا الخمر في فجوة فانغ يوان. واختفت حيوية غو الخنزير الأسود. وأخفى غو توهج القمر، المقيم في راحة يده اليمنى، توهجه.

أما غو زيز الربيع والخريف، فظل نائمًا بسلام.

أخفى فانغ يوان غو توهج القمر في فجوة زراعته. ما دام لا يبادر إلى استعمال أنواع الغو، لا تتسرب هالتها. وكان إبقاؤها في الفجوة آمنًا جدًا.

«فانغ يوان، حان دورك الآن.» تكلم تشي شان من الجانب.

كان قد شرح معظم التفاصيل في الطريق.

وافق فانغ يوان على هذه الطريقة أيضًا. وبالطبع، كانت الطريقة الأسهل استعمال غو زيز الربيع والخريف. فما إن تتسرب هالة دودة غو من المرتبة السادسة، حتى يخاف علجوم ابتلاع النهر ويهرب فورًا.

وكان ذلك لأن علجوم ابتلاع النهر لا يحب القتال. أما لو كان غوًا شريرًا كثعبان نهر الدم، لجعلته هالة غو زيز الربيع والخريف يهيج وينتقم بجنون.

وقف فانغ يوان على ضفة النهر وحاول دفعه أولًا. كان جلد علجوم ابتلاع النهر زلقًا، فشعر المرء أن قوته أبطلت.

وفوق ذلك، كان ثقيلًا جدًا، فلم يستطع المرء تحريكه ببساطة.

«أتستطيع فعلها؟» سخر تشي تشنغ من الجانب.

تجاهله فانغ يوان، وقال لتشي شان: «رغم أن قوتي زادت بغو الخنزير الأسود، لعل قوتي تزيد عن قوتك قليلًا فقط. أما دفع علجوم ابتلاع النهر، فلا أقول إنه مستحيل، لكن أحتاج إلى مساعدتكم.»

«تحتاج إلى مساعدة؟» سأل تشي شان فورًا.

شرح فانغ يوان ببطء. شك تشي شان: «إن فعلنا ذلك، ألا نفعله فريقًا؟ حتى لو استيقظ علجوم ابتلاع النهر، أيظل يعترف بالهزيمة ويغادر طواعية؟»

ابتسم فانغ يوان. «لا داعي للقلق من هذا. ما دمتم تبقون بعيدًا ولا تدعونه يكتشفكم، ينجح الأمر. فهو غو في النهاية، ولا أظنه ذكيًا جدًا.»