في اللحظة نفسها تقريبًا، في مكان آخر.

«يا أبي وأمي، هذا كل ما حدث.» وقف فانغ تشنغ مستقيمًا، وكانت لهجته محترمة وحذرة.

في القاعة، جلس عم فانغ يوان غو يوي دونغ تو وعمته على كرسيين عريضين. صرت العمة أسنانها. وبينما شعرت بالظلم تجاه فانغ تشنغ، شعرت كذلك بخطورة الأمر. قالت: «ذلك الابن الوغد، فانغ يوان! ابتزازه الآخرين شيء، لكنه لم يرحم حتى أخاه الأصغر. كيف يكون بلا قلب وعديم الشعور؟ هذه المرة، وبسبب هذه الجريمة الضخمة، أتوقع أن يُطرد من الأكاديمية قريبًا.»

«يكفي.» تنهد العم بعمق وقال لفانغ تشنغ: «لم تفقد إلا قطعة حجر بدائي، فلا تقلق. اذهب إلى الخزانة وخذ حجرًا. لا عمل لك هنا الآن. اذهب واجتهد في الزراعة. بموهبتك، لديك فرصة كبيرة لتكون أول سيد غو يخطو إلى المرحلة المتوسطة من المرتبة الأولى. لا تضيع الموهبة التي باركتك بها السماء. أنا وأمك نتطلع إلى رؤيتك رقم واحد.»

«نعم يا أبي وأمي. ابنكما سيغادر.» غادر فانغ تشنغ وقلبه مملوء بالخوف.

فكر في سره: «سرق الأخ الأكبر أحجار كل الطلاب حين سد بوابات الأكاديمية اليوم. لقد خلق نتيجة رهيبة، وأخشى أن يُطرد فعلًا. إذا حدث ذلك، فهل أتوسل إليهم أن يعفوا عنه؟»

ظهر صوتان في رأسه.

قال أحدهما: «لا حاجة للدفاع عنه. لقد سرق حجرك البدائي رغم أنه أخوك الأصغر. حتى لو طُرد، فذاك خطؤه. إذا ارتكبت السماء خطيئة قد تُغفر، لكن إن ارتكب الإنسان خطيئة فهو يستحق الموت!»

وقال الآخر: «إنه أخوك الأكبر؛ وجهه يشبه وجهك ودمه أثخن من الماء. حسنًا، حتى إن لم تعترف به، لا بد أن تدافع عن قضيته. إن لم تفعل، فكيف سينظر إليك الغرباء؟ سيظنونك بلا قلب ولا امتنان.»

بعد أن رأيا فانغ تشنغ يغادر القاعة، لم تستطع العمة إلا أن تهتف بسعادة: «يا زوجي، قطعنا مصاريف عيش فانغ يوان، وهذا اللقيط الصغير لم يصمد أخيرًا وارتكب خطأ فادحًا! تجرأ على سد بوابات الأكاديمية والقتال علنًا، فضلًا عن الابتزاز. هذا يعادل استفزاز شيخ الأكاديمية. أعتقد أن وقت طرده قريب جدًا.»

لكن العم هز رأسه. «لا تفكري ببساطة. لن يُطرد فانغ يوان، بل قد لا تكون هناك عقوبة أصلًا.»

«لماذا؟» تحيرت العمة.

شخر العم. «تُشجع المشاجرات والمعارك ما دامت لا تفضي إلى عواقب وخيمة. هل مات أي طالب في هذه المعركة؟ لا.»

رفضت العمة القبول. «يا زوجي، كيف عرفت أنه لا توجد إصابات؟ تقع حوادث دائمًا في القتال.»

أغلق العم عينيه وهو يميل إلى ظهر كرسيه. «يا امرأة، أنت ساذجة حقًا. هل تظنين أن شيخ الأكاديمية مجرد للعرض؟ متى تحرك الحراس؟ لقد ظهروا في اللحظة الأخيرة، وهذا يعني أن المشهد كله كان تحت السيطرة. لو أصيب أحد بجروح بالغة، لاندفعوا منذ وقت طويل، لا في اللحظات الأخيرة.»

«أنت لست سيدة غو، فلن تفهمي. لا تحظر الأكاديمية مشاجرات الطلاب؛ بل تتبنى في الحقيقة موقفًا مشجعًا لها. كلما زادت المشاجرات، صار القتال أنفع. بعض الطلاب ينشئون روابط قوية بالقتال، والشيوخ لا يتابعون هذا الأمر. إنه روتين ثابت. وإذا أراد أحد أن يتحرك نيابة عن ذريته، فسيخالف القواعد.»

صُعقت العمة، وسألت باستياء: «إذًا لن يحدث شيء لفانغ يوان الذي سرق كمية ضخمة من الأحجار البدائية؟ سيبقى الأمر هكذا؟ بهذا العدد من الأحجار، ستساعده كثيرًا في زراعته.»

فتح العم عينيه ووجهه غائم. «وماذا يمكننا أن نفعل؟ هل تتوقعين أن أذهب بنفسي وأنتزع كل أحجاره؟ لكن هذا ليس أمرًا لا يمكن استغلاله. ابتزازه أخاه فانغ تشنغ هو مفتاح سقوطه. فانغ تشنغ موهبة الدرجة A، وسيكون أقوى من فانغ يوان يومًا. سنستخدم الأمر لنشق بينهما ونزرع الفتنة في فانغ تشنغ. سنقوده بعيدًا عن فانغ يوان لاستخدامنا!»

ومع ذلك، مرت ثلاثة أيام.

لم تنتشر الاضطرابات التي أحدثها فانغ يوان بسرقته وابتزازه ولم تكبر، بل خفتت تدريجيًا.

لم يخالف أي من الشيوخ القواعد، ورأوا مشكلة فانغ يوان عادية. فتجاهلت الأكاديمية الأمر بطبيعة الحال، وتصرفت كأنه لم يحدث. خلال تلك الفترة، تحدى شابان أو ثلاثة من الشباب الذين لم يقبلوا ضياع أحجارهم فانغ يوان. وبعد أن أسقطهم بسهولة، أدرك الجميع أنه من دون تدريب جاد على فنون القتال لن يهزموا فانغ يوان أبدًا.

اندلعت بين المراهقين موجة حماس جماعية للتدرب الجاد على فنون القتال.

كان مدرب الفنون القتالية سعيدًا للغاية. لم يرَ مجموعة طلاب متحمسة ومكرسة لفنون القتال كما هم الآن. في السابق، حين بدأ التدريس، افتقر الطلاب إلى الاهتمام وتثاءبوا طوال اليوم. أما الآن، فكانوا يسعون إليه باستمرار للحصول على النصيحة بعيون مملوءة بالحيوية.

جاء شيخ الأكاديمية خصيصًا ليسأل عن الوضع.

قال مدرب الفنون القتالية بلهجة متحمسة: «أظهر الطلاب حماسًا غير متوقع، والتغير كبير جدًا. هناك طالب واحد فقط منهم يدعى فانغ يوان، ما زال كسولًا كما كان دائمًا.»

ضحك شيخ الأكاديمية وربت على كتفه. «الطالب الذي تتحدث عنه هو سبب تحول الطلاب الآخرين.»

تحير المدرب. لكن التغييرات لم تتوقف عند ذلك.

بعد الحادث، صار فانغ يوان بلا شك العدو العام لمجموعة الطلاب كلها. كان الجميع يعادونه، وبقي وحيدًا. لم يعد أحد يتحدث معه أو يلقي عليه التحية.

تدرب الشباب بكل قوتهم على تقنياتهم الأساسية. وبتشجيع والديهم وشيوخهم وإلهامهم، قرروا أن عليهم استعادة شرفهم بأيديهم.

مرت أربعة أيام أخرى.

وزع شيخ الأكاديمية راتب الأحجار البدائية مجددًا، وجاء وقت فانغ يوان للعمل من جديد.

«فانغ يوان، لم تكفك مرة واحدة؟ هل تريد سرقة أحجارنا البدائية مرة أخرى؟» شعر الطلاب بالصدمة والغضب حين سد فانغ يوان البوابات من جديد.

وقف فانغ يوان في وسط المجموعة ويداه خلف ظهره، بتعبير بارد ونبرة مسطحة. «قطعة حجر بدائي واحدة لكل شخص، وستتجنبون الألم الجسدي.»

«فانغ يوان، بلطجتك مفرطة.» غضب غو يوي مو باي وتقدم أولًا.

«أوه؟» رفع فانغ يوان حاجبيه قليلًا.

لوح مو باي بقبضتيه واندفع. وبعد جولات قليلة، أغمي عليه على الأرض.

«مو باي، أنت عديم الفائدة جدًا! راقبني!» صرخ غو يوي تشي تشن بصوت عالٍ وانطلق نحو فانغ يوان. وبعد تبادل للهجوم والدفاع، انضم بعد خطوات قليلة إلى مو باي على الأرض.

كانت خبرة فانغ يوان القتالية عشرة آلاف مرة أكثر من خبرتهما. وعلى الرغم من أنه بدأ الزراعة حديثًا، كانت كل قوة يستخدمها في موضعها الصحيح. أما الطلاب فبدأوا طريقهم للتو. لو أتوا إليه معًا، ربما أحدثوا بعض المشكلات، لكنهم تحدوه واحدًا بعد آخر، فصار الأمر أسهل من ابتزازه الأول لهم.

بعد خمس عشرة دقيقة، ابتعد فانغ يوان بهدوء مع كيس مال منتفخ، وترك أرضًا مملوءة بالشباب. بعضهم ممدد بلا حركة، وبعضهم يمسك بطنه أو منطقته الحساسة ويشكو ويصرخ ببؤس.

«أيها الإخوة، حان وقت الذهاب لتنظيف الساحة بسرعة!» صاح الحراس واندفعوا جميعًا.