«هم؟» عقدت مو يان حاجبيها، ثم انفجر غضبها فورًا تقريبًا حين أدركت فجأة أن فانغ يوان خدعها.

«أنت جريء جدًا حتى تفكر في الكذب علي!» قالت ذلك ومدت يدها اليمنى لتقبض على فانغ يوان.

وقف فانغ يوان بحزم في الحال، ورفع رأسه وضحك. «مو يان، من الأفضل أن تفكري في هذا!»

توقفت مو يان. كانت لا تزال تقف خارج الباب مباشرة، وتجمدت يدها الممدودة في الهواء، وظهر على وجهها تردد واستياء.

داخل العشيرة كانت قواعد ذات صلة. يُحمى الطلاب في المهاجع، ولا يسمح لأي شخص آخر بالتطفل على المنزل لتهديد الطلاب. أرادت مو يان فقط أن تعلم فانغ يوان درسًا وتجعله يتذوق المعاناة، لكنها لم ترد المخاطرة بالعقاب لخرق القواعد.

«إن كنت الوحيدة التي تخالف القواعد فلا بأس، لكن ماذا إن أثر هذا في العائلة أو في شرف جدي؟» عند التفكير في ذلك، سحبت مو يان ذراعها وحدقت في فانغ يوان داخل الغرفة بعينين محتقنتين. لو كانت النظرات تحرق، لصار رمادًا في ثانية.

«لم أكذب عليك قط. قلت إنني سأحضر لك فانغ يوان، وقد وجدته هنا بالفعل. يبدو أن لديك ما تقولينه لي.» ابتسم فانغ يوان ابتسامة ضعيفة ويداه خلف ظهره، متجاهلًا ضغط سيد غو من المرتبة الثانية ونظرة مو يان الغاضبة.

كان على بعد خطوة واحدة فقط منها. وقف هو داخل الغرفة وبقيت هي خارجها، لكن تلك المسافة بدت بعيدة كالمسافة بين الشرق والغرب.

«هيهيهي، فانغ يوان، أنا متأكدة أنك درست قواعد العشيرة جيدًا.» قالت مو يان وهي تكبت غضبها بابتسامة شريرة. «لكن حتى مع اعتمادك على القواعد، لن تفعل إلا البقاء هنا مؤقتًا. لا يمكنك البقاء في المهجع إلى الأبد. سأرى كم تستطيع الاختباء.»

ضحك فانغ يوان بانتعاش ونظر إليها بازدراء. «إذن أود أن أرى أكثر كم تستطيعين إزعاجي. آه، صار الوقت متأخرًا. لدي سرير أنام فيه، لكن ماذا عنك؟ إن لم أظهر غدًا في حصة الشيخ، فسيأتي للتحقيق. ما الذي ستقولينه في رأيك؟»

«أنت!» طارت مو يان غضبًا وأشارت إليه، بالكاد تكبح نفسها. «أتظن حقًا أنني لن أجرؤ على الدخول وجرك من الغرفة؟»

صرير.

فتح فانغ يوان الباب على مصراعيه عمدًا. ظهرت على شفتيه ابتسامة، وكانت عيناه مظلمتين كالهاوية، ونبرته مملوءة بثقة كما لو أن الوضع كله في يده. تحداها: «إذن أريني.»

«هيهيهي...» هدأت مو يان بدلًا من ذلك حين رأت هذا. حدقت في فانغ يوان وقالت: «أتظن أنني لن أدخل حقًا؟»

تجاهلها فانغ يوان. كان قد رأى شخصية مو يان بوضوح.

لو أغلق الباب، أو حتى أغلقه نصف إغلاق، لكانت هناك فرصة لا تقل عن خمسين في المئة أن تقتحم مو يان الغرفة. لكن حين فتحه تمامًا عمدًا، صارت أكثر حذرًا وهدوءًا.

جعلته خبرة خمسمائة عام يفهم الطبيعة البشرية وضعفها تمامًا.

استدار بهدوء وفتح ظهره لمو يان بالكامل. لو هاجمته الآن، لتمكنت بالتأكيد من القبض عليه بحركة واحدة سريعة. ومع ذلك، بقيت مو يان خارج الباب كأن جبلًا غير مرئي يمنعها.

حتى بعد أن جلس فانغ يوان على سريره، لم تفعل مو يان سوى التحديق به غضبًا وصر الأسنان، ولم تتحرك.

«هذا الجانب البائس من الإنسان؛ القيود التي يفرضها على نفسه من دون وعي.»

بمقارنة مستوى الزراعة، لم يكن فانغ يوان ندًا لها في هذه المرحلة. لكن حتى وهي في المرتبة الثانية، لم تستطع مواجهة فانغ يوان ولم تملك الشجاعة لتخطو تلك الخطوة. لم يفصلها عنه سوى خطوات قليلة، والباب مفتوح بلا عائق. الشيء الوحيد الذي قيدها فعلًا هو نفسها.

«سعت الإنسانية إلى المعرفة بلا كلل كي تفهم العالم والقواعد وتستخدمها. لكن حين يرتبط المرء دائمًا بالقواعد، فإنه يقيد بالمعرفة التي سعى إليها؛ هذه المأساة النهائية.» ألقى فانغ يوان نظرة أخيرة على مو يان، ثم أغلق عينيه وترك وعيه يغرق في البحر البدائي.

«أيجرؤ هذا الفانغ يوان على الزراعة أمامي!» حين رأت مو يان هذا، اندفع إحباط من صدرها، حتى كادت تتقيأ دمًا.

أرادت بشدة أن تتقدم وتوجه إليه بضع لكمات، لكنها عرفت أنها لا تستطيع.

ظهر على مو يان فجأة تلميح من الأسف. كان وقوفها خارج الباب محرجًا لأنها لم تستطع التقدم.

وكان رجوعها غاضبة الآن مهينًا على نحو مدمر. جمعت خدمها لتعلم فانغ يوان درسًا، لكن انتهى الأمر بأن صارت هي موضع السخرية.

ولا سيما أن خادمًا كان ينظر إليها في ذلك الوقت.

«اللعنة! يا فانغ يوان، أنت شرير وخبيث!» ألقت مو يان عليه شتى الشتائم، آملة أن تجبره على الخروج من الغرفة.

«فانغ يوان، يا شقي، اخرج إن كنت رجلًا!»

«فانغ يوان، الرجل يجب أن يثبت ذلك بأفعاله. أنت الآن جبان مختبئ في تلك الغرفة، ألا تخجل من نفسك؟»

«توقف عن التظاهر بتجاهلي. اخرج إن كنت تعرف مصلحتك!»

«أنت جبان وقمامة ضعيفة!»

سد فانغ يوان أذنيه ولم يعطِ ردًا واحدًا.

وبعد أن شتمته مو يان مدة، لم يتنفس غضبها، بل زاد. بدأت تشعر أنها كالمهرج أو الدجاجة، وكان تجاهله لها محرجًا للغاية.

«آه، وصلت إلى الحد الأقصى!» كانت مو يان على وشك الجنون، وتخلت أخيرًا عن استفزاز فانغ يوان.

«فانغ يوان، تستطيع الاختباء الآن، لكنك لا تستطيع الاختباء مني إلى الأبد!» ضربت قدمها الأرض بقوة وغادرت بسخط. وقبل أن تغادر أصدرت أمرها النهائي: «قاو وان، قف هنا وراقبه! لا أعتقد أنه لن يغادر الغرفة.»

«نعم يا سيدتي!» أجاب الخادم العضلي قاو وان. غادرت مو يان، وكان قلبه مملوءًا بالمرارة؛ فليل الجبل بارد، وكان عليه أن يقف بحذر طوال الوقت ويتعرض للبرد. لم تكن مهمته سهلة.

سووش...

داخل البحر البدائي، انحسر المد وتدفق.

تجمع الجوهر البدائي الأخضر النحاسي كالماء، ودفع موجات المد إلى التدحرج. وبتوجيه قوة عقل فانغ يوان، اصطدمت الأمواج بلا نهاية بجدران الفجوة البيضاء المحيطة. وحين صدم الجوهر البدائي الأخضر النحاسي الجدران، ظهرت ظلال من الضوء وخلقت إحساسًا لا يوصف.

مر الوقت تدريجيًا، وانخفض مستوى البحر البدائي الأخضر النحاسي ببطء. من أربعة وأربعين في المئة، انخفض إلى اثني عشر في المئة.

«إن أراد سيد غو رفع مستوى زراعته، فعليه إنفاق جوهره البدائي لرعاية الفجوة. المرحلة الأولية من المرتبة الأولى لها حواجز ضوئية كجدران الفجوة الحالية، والمرحلة المتوسطة لها حواجز مائية، والمرحلة العليا حواجز حجرية. لكي أزرع من المرحلة الأولية إلى المتوسطة، يجب أن أحول حاجز الضوء في الفجوة إلى اللون المائي.»

بفضل ذكريات خمسمائة عام، كان فانغ يوان على معرفة كاملة بمراحل الزراعة الحالية، وكانت الأساليب واضحة جدًا لديه.

فتح عينيه ببطء، فرأى أن الوقت صار متأخرًا في الليل. ارتفع الهلال في السماء، وضوء القمر صافٍ كالماء.

لم يكن يملك غو يمنحه الدفء في ذلك البرد، وبجسد فتى في الخامسة عشرة لم يستطع إلا أن يرتعش قليلًا. كان ليل الجبل شديد البرودة.

«أيها الوغد، فتحت عينيك أخيرًا! إلى متى تخطط للزراعة هناك؟ اخرج، ستعاقب عاجلًا أم آجلًا. ضربت سيدنا الشاب مو باي، ولذلك فمسألة وقت فقط قبل أن تعلمك الآنسة الشابة درسًا.»

نظر فانغ يوان حوله. يبدو أن سيدة الغو من المرتبة الثانية قد غادرت؟

«أيها الوغد، هل تسمعني؟ أسرع واخرج! لديك غرفة وسرير للنوم، لكن علي الوقوف هنا طوال الليل. إن لم تخرج قريبًا، فلا تظن أنني لن أقتحم المكان!» هدده قاو وان ردًا على تصرف فانغ يوان.

بقي فانغ يوان غير منزعج.

«اللعنة، تعال وسلم نفسك. لقد أسأت إلى عائلة مو، ولن تكون لك أيام جيدة من الآن فصاعدًا. أسرع واعتذر للآنسة الشابة، وربما تسامحك فقط.»

لم يستمع فانغ يوان إلى كلمة واحدة. أخرج حجرًا بدائيًا من كيسه، وأمسكه بيديه وأغلق عينيه من جديد.

حين رأى قاو وان أنه على وشك مواصلة الزراعة، كان يكاد يقتحم. «أنت مجرد موهبة من الدرجة C، فأعلى ما يمكنك بلوغه في حياتك المرتبة الثانية لسيد غو! ما الذي ستفعله بعد كل هذا الوقت في الزراعة؟ لا تتطابق مع عائلة مو بأكملها وحدك! أيها الطفل، هل أنت أصم؟ هل استمعت إلى كلمة واحدة مما قلت؟!»