كانت الغابة الجبلية لا حدود لها، ومشى فانغ يوان فيها بصبر.

تخلل ضوء الشمس الغابة الكثيفة العالية، فكان ساطعًا وشكل أرضًا من ظلال الأشجار المتقطعة.

كلما ابتعد عن القرية نحو الأطراف الخارجية، صار المكان أخطر.

ولهذا كان فانغ يوان أشد حذرًا.

كانت البرية خطرة جدًا، ولا يغامر في الغابات لاستكشافها عادة إلا أسياد غو من المرتبة الثالثة. لكن هذا لا يعني أنهم آمنون؛ فقد لقي كثير من أسياد المرتبة الثالثة حتفهم في البرية، وأحيانًا حتى أسياد المرتبة الرابعة. الوحوش البرية والديدان السامة والتهديدات البشرية وأحيانًا الطقس، كلها أسباب للموت.

لكن فانغ يوان أراد قتل خنازير برية تعيش غالبًا حول محيط القرية. ولولا وجودها هناك، لما استطاع صيادو القرية اصطيادها.

«البيئة المحيطة بالقرية خطرة، لكن أسياد غو من العشيرة يخرجون من حين إلى آخر لتطهيرها. بالنسبة إلى شخص مثلي في المرحلة المتوسطة من المرتبة الأولى، تبقى هذه البيئة آمنة نسبيًا. لكن يجب أن أحذر؛ فالوحوش البرية وديدان الغو تحب الاختباء والتنقل.»

وبخبرة حياته السابقة، استكشف فانغ يوان بعناية.

مر الوقت، لكنه لم يجد شيئًا.

«اللعنة، جبل تشينغ ماو ما زال واسعًا جدًا بالنسبة إليّ. لا أملك غو كشف، ولا أعرف البيئة جيدًا. وفوق ذلك ينظف الجبل دوريًا، لذلك العثور على خنزير بري صعب جدًا. فلنذهب إلى سفح الجبل!»

كان استكشاف فانغ يوان بلا ثمرة، فغير خطته واتجه إلى أسفل الجبل.

يضم جبل تشينغ ماو ثلاث قرى جبلية: قرية غو يوي، وقرية عائلة شيونغ، وقرية عائلة باي. كانت قرية عائلة شيونغ في مقدمة الجبل، وقرية غو يوي في وسطه، وقرية عائلة باي عند شلال الجبل الخلفي.

إلى جانب القرى الثلاث، كانت عشرات القرى الصغيرة عند سفح الجبل، وكلها مأهولة بالبشر.

تقاسمت القرى الجبلية الثلاث هذه القرى الصغيرة، وسيطرت عليها من الخلف. وإذا احتاجت إلى خدم أسر، اختارت منهم.

لكنها لم تختَر منهم أسياد غو.

في تربية سيد غو، تختار العشيرة من صلبها فقط. وحتى لو علمت أن بين البشر موهبة نادرة، فإنها لا تستعملهم.

كان هذا العالم منحازًا بقوة إلى سلالة الدم، والسيطرة على الأقارب هي الاستقرار السياسي الذي تحتاجه العشيرة.

حاولت قرى جبلية كثيرة توسيع حجمها بضم الغرباء إلى نظامها. وفي النهاية تدفقت قوى خارجية وتسببت في صراعات داخلية، فأدى ذلك إلى انهيار العشيرة كلها أو إضعافها.

مهما اختلف العالم، بقيت القوة السياسية قائمة فوق القوة العسكرية؛ تلك هي الحقيقة.

والقوة السياسية الأكثر استغلالًا هي قوة الغاشمة التي تمثل السلطة. فمن يسيطر على القوة، يكتسب المكانة والسلطة.

بالطبع، قواعد العشيرة ليست ثابتة أبدًا؛ فهي تستقبل دمًا جديدًا أيضًا. كل عام، يتزوج غرباء في العشيرة ويتركون وضع الخدم، والأطفال الذين يولدون لهم يصيرون غو يوي، جيلًا جديدًا من العشيرة.

كانت خادمة فانغ يوان السابقة، شين كوي، مثالًا على ذلك؛ إذ راهنت على الزواج من أحد أفراد غو يوي وترك وضعها كخادمة.

غادر فانغ يوان الجبل، وبعد ثلاثين دقيقة رأى دخانًا كثيفًا يصعد من أسفله.

وبعد وقت، رأى تلًا كبيرًا أمامه وقرية قربه بجانب نهر صغير.

كانت القرى الصغيرة المحيطة تحت حكم قرية غو يوي. ورغم قربها، لم تكن القرى آمنة، وتطلبت تطهيرًا منتظمًا. وبالنسبة إلى فانغ يوان، كان يقبل طبيعيًا حقيقة أن البشر في مثل هذه البيئة يعيشون ويكافحون للبقاء.

«أوه؟» وجد فانغ يوان على الطريق الجبلي قرب القرية آثارًا حساسة على الأرض. أخبرته خبرته السابقة أنها آثار خنزير بري.

«جيد!» ارتفعت معنوياته، فتبع الآثار وتوغل في الجبال.

مالت الشجيرات التي يبلغ ارتفاعها نصف قامة رجل، وزحف الشاب من بينها.

كان جلده شاحبًا وشعره الأسود قصيرًا، ويرتدي قميص كتان متواضعًا. كان فانغ يوان.

سووش.

خافت بعض إناث الغزلان البرية، فحركت أطرافها الأربعة النحيلة وابتعدت بسرعة. في لحظة اختفت عن عين فانغ يوان.

«هذه إناث غزلان؛ يمكن سلخ فرائها لصنع ملابس دافئة، ولحم الغزال أيضًا طعام لبعض ديدان الغو. لو كانت ذكورًا، لكانت القرون أغلى، وبعضها مكونات ضرورية لترقية ديدان غو.»

كانت البرية خطرة في كل مكان، وفي الوقت نفسه مليئة بكنوز عظيمة.

نظر فانغ يوان في اتجاه هروب الغزلان، ثم سحب نظره. كان هدفه الخنازير البرية، لا الغزلان.

واصل التقدم.

صدر صوت أزيز.

قرب مصدره، توقف فانغ يوان.

«خلية نحل.» نظر أمامه، فرأى خلية معلقة على شجرة.

كانت الخلية ضخمة بحجم سلة، ولونها أصفر داكن. خارجها طار عشرات من نحل الجنود، ودخلت وخرجت بعض النحلات العاملات.

«في خلية النحل عسل، والعسل طعام غو قوة التحمل، ولذلك لعائلة شيونغ طلب كبير عليه. هذه خلية صغيرة وفرصة وجود غو فيها ضئيلة. لو كان عندي غو الجلد البرونزي، لجازفت وجمعت بعض العسل، لكني من دونه قد أتعرض للسع. يا للخسارة.» فكر فانغ يوان.

في هذا العالم، ليست كل الحشرات غوًا.

الغو روح العالم وتجسيد القوانين، فكيف تكون رخيصة؟ داخل سرب من الحشرات، يكون ملك الحشرات عادة هو الغو.

لكن ذلك يعتمد على حجم السرب وتطوره؛ فإذا كان صغيرًا جدًا، لا يوجد غو فيه.

ومثل خلية النحل أمامه، كان حجمها صغيرًا جدًا، ولذلك احتمالية وجود غو فيها ضئيلة.

التف فانغ يوان حول الخلية وتابع.

صارت آثار الخنزير البري أوضح، وعرف أنه يقترب منه. لذلك صار أشد حذرًا، فالخنازير البرية خطرة جدًا.

الخنازير البرية ليست كالخنازير الأليفة. حين يقاتل خنزير بري بالغ نمرًا، قد لا يفوز النمر.

وفي هذا العالم الغامض، الوحوش البرية ليست بسيطة أيضًا.

«أوه؟ إنه فخ!» حين عثر فانغ يوان أخيرًا على الخنزير البري، رآه ساقطًا في حفرة ضخمة. كانت في قاع الحفرة عيدان خيزران أخضر حادة اخترقت الخنزير وسببت نزيفه.

من الدم المتجمع في الحفرة، عرف أن الخنزير في الفخ منذ خمس عشرة دقيقة على الأقل.

لكن الخنزير البري واصل الكفاح، ولا يزال مملوءًا بالحياة.

«من الواضح أن الصيادين هم من وضعوا هذا الفخ. يبدو أنني أحصد محصولهم.» ابتسم فانغ يوان، لكن وجهه ظل قاتمًا.

كانت هذه الفخاخ تهدده أيضًا.

إن سقط في واحد منها، مات بعد نصف ساعة.

ورغم أن المناطق المحيطة بالقرية تطهر بانتظام، فإن الصيادين يصطادون كثيرًا ويضعون فخاخًا عديدة. يمكن تمييز بعض الفخاخ، لكن بعضها صمم ليكون مخفيًا، وإن لم يكتشفها فانغ يوان، وقع فيها.

«قد تكون في أي منطقة من الجبل مصيدة دفنها صياد. لكن بين الصيادين، يخبر كل منهم الآخر بموقع كل مصيدة. يبدو أن علي العثور على مسكن قديم لصياد لأعرف أماكن الصيد. ومع معرفة مناطق نشاط الوحوش البرية، لا أحتاج إلى البحث كمن يبحث عن إبرة في كومة قش.» فكر فانغ يوان.

كانت هذه مشكلة غياب غو كشف.

لكن العثور على غو كشف جيد لم يكن سهلًا.

وعلى المدى القصير، لا يملك إلا الاستكشاف بخبرة صياد.

بهذا التفكير، قلب فانغ يوان معصمه، فطار نصل قمر وضرب الخنزير البري بسهولة.

إززز!

بضربة خفيفة، شق نصل القمر عنق الخنزير، وفتح جرحًا طويلًا. ثم خرجت نافورة دم بصوت ششش.

وسّع الدم المتدفق الجرح، فتضخمت نافورة الدم.

ذُبح الخنزير وكافح بطاقته الأخيرة، ثم صارت حركاته أقل فأقل...

وقف فانغ يوان صامتًا، ووجهه هادئ.

تلاشت حياة الخنزير البري، وظلت عيناه واسعتين دائريتين. ملأ الدم الدافئ حفرة الفخ، وانتشرت في الهواء رائحة دم كثيفة.

«البقاء أو الموت، هذا هو موضوع الطبيعة.» تنهد في قلبه.

عندها، سمع أصوات بشر.

«الأخ الثاني وانغ، في قريتنا لا أحد أفضل منك في الصيد. قتل الخنازير البرية تخصصك، ووانغ إير ملك الصيد في المنطقة كلها، فمن لا يعرف اسمك؟»

«صحيح، ورث الأخ الثاني وانغ قدرات الصياد القديم. صيد الخنزير البري أمر طبيعي لنا!»

«الأخ الثاني وانغ، لماذا لم تأتِ أختك الصغيرة وانغ اليوم؟»

بعد ذلك، قال صوت خطير قاسٍ: «همف! صيد خنزير بري، كيف يظهر قدراتي الحقيقية؟ اليوم أقتل ثلاثة خنازير، سترون! يا إير قوه دان، توقف عن الطمع في أختي، وإلا حطمتك!»

رد إير قوه دان: «يتزوج الرجال والنساء حين يكبرون، فما الخطأ في إعجابي بأختك الصغيرة وانغ؟ لست الوحيد؛ كل من في قريتك يحلم بها. يا أخ وانغ إير، أنت في التاسعة عشرة أيضًا، ويجب أن تتزوج وتنجب أطفالًا.»

تكلم الصوت من جديد: «همف، أنا رجل مغامر حقيقي، كيف أشتهي النساء؟ في يوم ما أترك جبل تشينغ ماو وأستكشف العالم وأعرف ما تحت السماء. هذا هو ما يليق برجولتي!»

بعد قولهم ذلك، خرج الصيادون الشباب الأربعة من الغابة.

كان قائدهم طويل القامة، يحمل القوس والسهم، وعضلاته بارزة وعيناه مملوءتان بالحيوية، مما دل على هالة قوية.

حين رأى فانغ يوان، عقد حاجبيه وصاح: «هم؟ من أي قرية أنت أيها الطفل؟ كيف تجرؤ على استغلال وانغ إير؟ ابتعد بسرعة!»