ارتفعت الحرارة خلال الأيام القليلة الماضية.

كانت شمس الظهيرة تسطع بقوة وتحرق رؤوس الناس.

غادرت القافلة، وانخفضت أعمال النزل من جديد.

صعد فانغ يوان إلى قاعة الطعام، وجذب انتباه مساعدي المتجر فورًا.

أسرع وجه مألوف نحوه وقدم ابتسامة جميلة. «يا سيدي الشاب، لقد جئت! تفضل بالجلوس.»

«أعطني جرة نبيذ، وستمائة غرام من اللحم البقري، وبعض الأطباق الجانبية.»

ظهر على وجه مساعد المتجر حرج. «يا سيدي الشاب، أعتذر، لكن في المرة الأخيرة التي جاءت فيها القافلة باعت الحانة كل نبيذ الخيزران الأخضر، ولم يبقَ عندنا منه شيء.»

أومأ فانغ يوان من دون دهشة. «إذًا أعطني جرة نبيذ أرز. وأخبر صاحب النزل أن يحضر نبيذ خيزران أخضر أكثر هذا العام؛ أطلب مئة جرة. احسب الدفعة المقدمة وأبلغني بها.»

بعد انكشاف دودة الخمر، لم يعد فانغ يوان مضطرًا إلى ضبط نفسه عند شراء النبيذ.

«حسنًا، سأنقل كلامك بالتأكيد. اطمئن يا سيدي الشاب.»

وسرعان ما قدمت الأطباق.

شرب فانغ يوان وأكل، وحدق خارج النافذة.

في هذا الطقس الحار، وخصوصًا في وقت الوجبات، كان الناس قليلين في الشوارع.

أشرقت الشمس على الأرض ومنازل الخيزران الخضراء.

مر أمامه بعض المزارعين البشر حفاة، يحملون الإسمنت أو الحجر الصلب أو أعمدة الخيزران على أكتافهم. كانوا قد أنهوا أعمالهم الزراعية لتوهم، في طريقهم إلى المنزل.

وفي تلك اللحظة، سار سيدَا غو شابان بأحزمة خضراء على عجل في الشارع.

«ابتعد، لا تسد الطريق!» دفع أحد سيدي الغو المزارع أمامه.

نظر المزارعون إليهما بغضب.

«همف.» مشى سيدَا الغو بغطرسة.

ألقى فانغ يوان نظرة شاردة، فقد كان جزء من عقله يركز بالفعل على فجواته.

داخل الفجوة، استمر الجدار المائي في التدفق، وارتفع بحر النحاس الأخضر بموجات مضطربة.

كانت دودة الخمر تلعب في البحر البدائي، فتتدحرج بارتياح أحيانًا وتتكوّر أحيانًا أخرى.

أما غو زيز الربيع والخريف، فكانت في سبات عميق وتخفي مظهرها.

نشر الجسم المستدير لغو الخنزير الأبيض جناحيه، ورسم دوائر في السماء.

كان غو الخنزير الأبيض والأسود متساويين في الشهرة؛ فكلاهما ثمين ونادر بين غو المرتبة الأولى، وقيمته السوقية أعلى من دودة الخمر.

ورغم أن لهما الاستعمال نفسه والمظهر المتشابه، فإن طريق ترقيتهما في المستقبل مختلف تمامًا.

يترقى غو الخنزير الأسود وغو الحرير الأخضر في المرتبة الثانية إلى غو الفارس الأسود، ثم في المرتبة الثالثة إلى غو الفارس الصلب.

أما غو الخنزير الأبيض، فهو أكثر توافقًا مع غو جلد اليشم؛ فيتحول في المرتبة الثانية إلى غو اليشم الأبيض، ثم في المرتبة الثالثة إلى غو الماغوارت السماوي.

يمكن لغو الفارس الصلب أن يجعل شعر سيد الغو قاسيًا كالصلب، فيزيد الهجوم والدفاع معًا. أما غو الماغوارت السماوي فيجعل جسد سيد الغو قاسيًا كاليشم الأبيض، ويقلل في الوقت نفسه الضرر الناتج من هجمات مثل نصل القمر.

شعر فانغ يوان بسعادة قليلة.

فالحصول على غو الخنزير الأبيض جانب واحد فقط، لكن ما أسعده حقًا هو ميراث راهب زهرة الخمر القوي.

«غو الخنزير الأبيض يزيد القوة. وضع راهب زهرة الخمر صخرة ضخمة لقطع الطريق؛ يبدو أن علي صقل هذه الغو، ثم باستعمال قوة كافية أدفع الصخرة العملاقة وأتابع. لا بد أن هذا الاختبار الأول.»

«ومن إعداد راهب زهرة الخمر الدقيق، أستنتج أن اختبارات إرث أخرى تنتظرني؛ عائق ثانٍ أو ثالث. والأهم أنني أؤكد أن الميراث ليس فخًا، بل تركه بصدق حقيقي.»

«بهذا الميراث، أصل إلى المرتبة الثالثة أسرع، وأترك جبل تشينغ ماو وأغامر في الخارج لأحصل على فرص أكبر!»

ما الذي يحتاجه سيد الغو للزراعة؟

الجواب كلمة واحدة: الموارد.

يحتاج فانغ يوان إلى الزراعة، ولذلك يحتاج إلى موارد. لكن موارد العشيرة محدودة؛ فإذا أراد أكثر، فعليه الكفاح لأجله.

ولا يكفي القتال من أجل الموارد، بل يجب أن يكون منتصرًا.

لكن كلما قاتل أكثر وحقق انتصارات أكثر، كشف أوراقه الرابحة أكثر، وجعل الآخرين أكثر حذرًا منه.

وحين يتراكم حذرهم إلى حد ما، يتحول إلى قمع وعوائق في طريقه.

قتل فانغ يوان خادم عائلة مو، فلماذا بقيت العائلة غير مبالية؟ سلب زملاءه، فلماذا لم تطارده أسرهم؟ قاوم العشيرة ورفض أن يكون جزءًا من النظام، فلماذا اختار رئيس العشيرة التسامح؟

كل ذلك لأنه ضعيف، ولأنه من الدرجة C.

إنهم يشعرون بقوتهم، ولا يرون حاجة إلى التنمر على ضعيف.

كان الضعف مظلة الأمان التي يقف تحتها فانغ يوان في الوقت الحالي.

لكن مع استمرار التنافس على الموارد، يظهر فانغ يوان أقوى. وعندها يبدأ الجميع بالقلق منه وبمحاولة تجنيده. ومهما اختر من طرف، واجه قمعًا ومتاعب من الفصائل الأخرى.

يبطئ القمع والقيود سرعته في النمو.

كان فانغ يوان واعيًا بمأزقه، وفي وضع دقيق. بدا كأنه أساء إلى الجميع، لكنه لم يخالف قانونًا في الحقيقة.

ومع الوقت ترتفع زراعته، وتنشأ النزاعات وتشتد.

عرف فانغ يوان أن الصراع يتصاعد، لكنه إن تصاعد لاحقًا، كان نفعه له أكبر.

ولهذا جاء ميراث راهب زهرة الخمر في وقته تمامًا!

مع هذا الميراث القوي، صار يملك موارد خفية. وبها يستطيع التحرر من رقابة القوانين والسير في طريقه، فينمو بالسرعة الخاصة به ويتراكم في الخفاء.

فإن اعتمد على النظام، اضطر إلى الوقوف مع فصيل. وحتى إن لم يرد المنافسة، سحب حتمًا إلى الصراع السياسي.

داخل النظام، يكون بيدقًا. وعليه أولًا أن يكون بيدقًا مناسبًا ليستعمله الآخرون برضا. وبعد أن يثقوا به ويستعملوه، تتاح له فرصة الصعود، لكن عليه طوال العملية أن يحذر كي لا يصير بيدقًا مهملًا.

كان فانغ يوان واضحًا بشأن ذلك، وعرفه جيدًا. وحتى مع معرفته الواسعة، لم يستطع تغيير الوضع؛ فتلك هي القواعد!

والأهم أن موهبته من الدرجة C. لم ترغب العشيرة في الاستثمار فيه، وكثيرًا ما عاملته كبيدق مهمل.

كان طريق التقدم الأمثل أن يعمل وحده. بذلك يتجنب معظم المنافسة. وأمام المناصب العليا في القرية، تستمر الصورة التي صنعها سابقًا.

«في هذا العالم، لا بد من التطور. يسهل ذلك سرًا، لكنه يصعب علنًا. باستعمال ميراث راهب زهرة الخمر، أزرع وأجمع القوة في الخفاء من دون جذب الانتباه والقمع. لكن الابتزاز يجب أن يستمر؛ فإن توقف فجأة أثار الشكوك، وأنا أحتاج إلى الأحجار البدائية أيضًا.» نظر فانغ يوان في خططه المستقبلية.

كان يحتاج فعلًا إلى الأحجار البدائية.

بدأ المراهقون الآخرون في سنه مؤخرًا صقل وإطعام غو ثانية. أما فانغ يوان، فقد صقل غو الضوء الصغير، وحصل أيضًا على غو الخنزير الأبيض. وهكذا صار لديه أربع ديدان غو.

كان يحتاج في السابق إلى حجر بدائي واحد يوميًا لإطعام غو ضوء القمر ودودة الخمر. أما الآن، فيحتاج إلى أكثر من حجرين كل يوم فقط لمصاريف الإطعام!

وإن احتسب احتياجات زراعته ونفقات معيشته، احتاج نحو خمسة أحجار بدائية كل يوم!

تكفي خمسة أحجار بدائية لإطعام أسرة من ثلاثة أشخاص خمسة أشهر.

في تلك اللحظة، كان يملك عدة مئات من الأحجار البدائية، لكنها لا تكفي لتغطية هذه النفقات طويلًا.

والأهم أن نفقاته تزيد كلما ابتز أكثر. خصوصًا بعد التقدم إلى المرتبة الثانية، فإن محاولة دمج ديدان الغو في كل مرة تكلف كثيرًا.

حين فكر في ذلك، شعر فانغ يوان بالاضطراب.

كانت مسألة الأحجار البدائية مشكلة؛ فبالاعتماد على الابتزاز والموارد المتاحة، لا يستطيع إلا تأجيل انفجارها.

وفوق ذلك، لديه مشكلة أخرى: إطعام غو الخنزير الأبيض.

طعام غو الخنزير الأبيض هو لحم الخنزير.

واسم الخنزير يشير إلى الخنازير بوضوح؛ فغذاء كل سلالات غو الخنزير هو لحم الخنزير.

لدى غو الخنزير الأسود والأبيض شهية ضخمة. كل خمسة أيام، تحتاج إلى كمية من لحم خنزير كامل لتنمو.

لم يكن لحم الخنزير رخيصًا في هذا العالم. لم يكن البشر يذبحون خنزيرًا إلا في احتفالات رأس السنة ليستمتعوا به. ومن دون زراعة واسعة، صار سعر لحم الخنزير والبقر أعلى مما يستطيع عامة الناس تحمله. وفوق ذلك، كانت تضاريس جبل تشينغ ماو شديدة الانحدار، ومساحة المساكن والماشية ضيقة جدًا.

كان أهل القرية يأكلون لحم الخنزير أحيانًا بفضل الصيادين الذين يصطادون الخنازير البرية في الجبال.

«يبدو أن علي الذهاب للصيد بنفسي من الآن فصاعدًا، من أجل لحم الخنزير.» أضاءت عينا فانغ يوان.

لو اعتمد على شراء لحم الخنزير من القرية، أنفق أحجارًا بدائية وجذب الانتباه. وحتى إن أحب المرء لحم الخنزير، فكيف يأكل هذه الكمية في مدة قصيرة؟

أما إن اصطاد بنفسه، حل المشكلة وخفف جزءًا من ضغطه المالي.

«يا مساعد المتجر، الحساب!» ما إن فكر في ذلك حتى دفع الفاتورة وغادر النزل.

كانت الأكاديمية في عطلة هذه الأيام حتى يتمكن الطلاب من صقل غوهم الثانية. قرر فانغ يوان استغلال المدة؛ يغادر القرية ويستكشف الجبال، ثم يقتل خنازير برية ويحصل على اللحم.