«ماذا؟!» فوجئ شيونغ لين.

«غو النهب؟ لا يملك هذه الدودة في جبل تشينغ ماو إلا شخص واحد، وهو ابن عمي شيونغ تشان!» صار وجه شيونغ جيانغ قاتمًا.

وسع شيونغ لي عينيه، وخرج منهما ضوء شرس. قد يخاف الآخرون من باي نينغ بينغ، وكان هو خائفًا أيضًا، لكن هذا الخوف لم يكن ضعفًا ولا جبنًا. في قلبه، كان يحمل منذ مدة أفكار التضحية لأجل العشيرة، وقرار القتال حتى الموت مع باي نينغ بينغ!

«باي نينغ بينغ، هل غو النهب في حوزتك؟» تقدم شيونغ لي وواجه باي نينغ بينغ، وترك فانغ يوان يمر.

ضحك باي نينغ بينغ ببرود. «وإن كان كذلك، فماذا؟»

كان وجه شيونغ جيانغ قاتمًا كالماء، فسأل: «أخبرني كيف مات ابن عمي. لماذا دودة الغو الخاصة به في يدك؟»

سأل شيونغ لين: «باي نينغ بينغ، أحترمك بوصفك كبيرًا لي، لكنك استوليت سرًا على دودة غو من عشيرة شيونغ ولم تسلمها. هذا خرق صريح لمعاهدة التحالف!»

بعد أن تكلم، رفع غو الإشارة في يده.

ومع دوي، انفجرت ألعاب نارية ساطعة في السماء.

أضاء اللهب الملون وجه باي نينغ بينغ. ضحك وقال: «لم أهتم قط بمعاهدة التحالف السخيفة. رأيت شخصًا يستعمل غو النهب وظننته مثيرًا للاهتمام، فأخذته.»

لم يستطع شيونغ جيانغ كبح غضبه حين سمع ذلك. أطلق صيحة غاضبة وهاجم باي نينغ بينغ. «باي نينغ بينغ، شاهدت ابن عمي يقاتل حتى الموت ولم تساعده. أيها الوغد!»

كانت المجموعة الخماسية متكاملة. ولأسباب شخصية وأخرى خاصة، لم تكن مجموعة شيونغ لي متوافقة مع باي نينغ بينغ.

كانت المعركة صعبة التجنب، وتحول المشهد في لحظة إلى فوضى.

في جانب، واجه باي نينغ بينغ هجوم مجموعة شيونغ لي. وفي الجانب الآخر، كانوا محاصرين بقطيع الذئاب ويواجهون هجماته أيضًا.

غادر فانغ يوان ساحة المعركة وراقب من بعيد بهدوء.

تحرك قطيع الذئاب معًا كصخرة ضخمة، وقاتل سادة الغو الستة بحياتهم؛ فأدنى إهمال يضعهم في أفواه الذئاب.

استعمل شيونغ جيانغ غو الزومبي المتجول، وتحولت عيناه إلى أخضر داكن. كانت عينا شيونغ لي حمراوين، بينما كان زوج عيني باي نينغ بينغ أزرق. كانت المعركة بين هؤلاء الثلاثة الأعنف في ساحة القتال.

بقدرة غو الزومبي المتجول، تحول شيونغ جيانغ إلى زومبي. تضاعف دفاعه أمام الماء والجليد، وصمد أمام هجمات باي نينغ بينغ. واستعمل شيونغ لي غو الدب الكبير؛ وبقوة دبين، صارت قبضته بحجم كف دب لا منافس له، حتى إن حاجز الماء الخاص بباي نينغ بينغ تحطم تحت هجماتهما.

لم يكن سهلًا على أعضاء المجموعة الثلاثة الباقين التدخل في هذه المعركة، فلم يستطيعوا إلا بذل قصارى جهدهم في مواجهة ذئاب البرق. كان من السهل التعامل مع ملك ذئاب البرق الشرس الذي جذبه فانغ يوان في البداية، لكنه صار تهديدًا هائلًا الآن.

صرخ شيونغ جيانغ وانقض على باي نينغ بينغ: «باي نينغ بينغ، ستدفع ثمن ما فعلته!»

«همف، أنت وحدك؟» ابتسم باي نينغ بينغ ببرود. قفز بخفة إلى الخلف، وصنع مسافة، ثم لوح بيده اليسرى وأرسل خمس قطع جليد بحجم الأصابع.

ضربت قطع الجليد جسم شيونغ جيانغ، لكنه لم يشعر بأي ألم. فما إن تحول إلى زومبي، حتى لو كسرت يداه وساقاه، لم يشعر بالألم.

استطاعت الهالة الباردة تجميد حركات الناس العاديين وإبطاءهم، لكنها لم تعطِ شيونغ جيانغ إلا شعورًا بالبرد والانتعاش. كان جسم الزومبي ينتمي إلى جسد اليين؛ مقاومته ضعيفة للنار والبرق وضوء الشمس، لكنه قوي جدًا أمام هذا النوع من الهالة الباردة.

«باي نينغ بينغ، ما زلت تلعب في هذه الحال؟ أطلق قوتك الحقيقية!» صرخ شيونغ لي بشراسة.

قمع باي نينغ بينغ زراعته إلى المرتبة الثانية منذ البداية، واستعمل في الغالب غوًا من المرتبة الثانية أيضًا.

شعر شيونغ لي أن باي نينغ بينغ يحتقره، فأحس بالإهانة واشتعل غضبه أكثر.

«هاهاها، كيف تملك شخصيات صغيرة مثلكم مؤهلات تجعلني أستعمل قوتي الكاملة؟» اشتدت هجماته، لكنه ظل يقمع قوته ولم يستعمل دودة غو من المرتبة الثالثة.

فهم فانغ يوان، الذي كان يراقب من بعيد، السبب بوضوح.

«ليس الأمر أنه لا يريد إطلاق قوته الحقيقية، بل لا يستطيع استعمالها. باي نينغ بينغ... هيه، يملك روح الجليد الشمالية المظلمة...»

في أقدم أساطير هذا العالم، كان جميع البشر من نسل رن زو.

لكن كما يقول المثل، أنجب التنين تسعة أبناء مختلفين. لا يوجد شخصان متماثلان تمامًا، وحتى التوائم تختلف عن بعضها.

في هذا العالم، كان أعظم اختلاف بين الناس هو الموهبة.

من امتلك موهبة الزراعة استطاع أن يصبح سيد غو ويتجاوز العامة. ومن لم يملك موهبة الزراعة لم يكن إلا بشرًا، في أدنى طبقات المجتمع، يمكن دوسهم واللعب بهم.

قسمت مواهب الزراعة إلى أربع درجات: أ، وب، وج، ود. هذا ما عرفه الجميع.

لكن في الحقيقة، وجدت مواهب أعلى من الدرجة أ.

كان هذا سرًا. لم تنشره العشائر باستخفاف، ولم يعرفه المرء إلا بعد بلوغه منزلة معينة في المجتمع.

بطبيعة الحال، لم يعرف شيونغ لي والبقية ذلك، ولعل حتى الشيوخ وزعماء العشائر لم يعرفوه. لكن فانغ يوان، الذي بلغ المرتبة السادسة في حياته السابقة وتخلى عن جسده البشري وصار سيد غو خالدًا، عرفه طبيعيًا.

كانت هناك عشرة أنواع من المواهب فوق الدرجة أ، وسميت مجتمعة بالمواهب العشر المتطرفة.

«قبل موت رن زو، أنجب عشرة أطفال. الابن الأكبر الشمس العظيمة الخضراء، والابنة الثانية القمر المقفر القديم... ومن بين العشرة واحد اسمه روح الجليد الشمالية المظلمة. سواء أكانت أساطير رن زو حقيقية أم كاذبة، فقد ألمحت إلى أسرار كثيرة في زراعة سادة الغو. ويقال إن أطفال رن زو العشرة يمثلون كلٌّ على حدة نوعًا من المواهب العشر المتطرفة.»

«كل واحدة من المواهب العشر المتطرفة تفوق موهبة الدرجة أ. فأفضل موهبة من الدرجة أ لا تستطيع تخزين أكثر من تسعة وتسعين بالمئة من الجوهر البدائي في فجوتها. أما أي من المواهب العشر المتطرفة، فتحمل مئة بالمئة من الجوهر البدائي في فجوتها!»

«لكن كل شيء في توازن. فالمواهب العشر المتطرفة التي تحمل جوهرًا بدائيًا كاملًا مثالية أكثر من اللازم، والسماء لا تسمح بوجودها بسهولة. في قصة رن زو مثلًا، لم يعش أطفاله العشرة طويلًا. وفي الواقع، من الصعب على سادة الغو أصحاب المواهب العشر المتطرفة النضج والنمو بسلاسة؛ إذ يموتون جميعًا تقريبًا ميتات غير متوقعة. وبالطبع، إن تمكنوا من النمو حتى المرتبة السادسة، استطاعوا اجتياح خصوم الرتبة نفسها، بل صنع معجزات كقتال من هم في رتبة أعلى!»

«باي نينغ بينغ الذي يملك روح الجليد الشمالية المظلمة كذلك. فمع مئة بالمئة من الجوهر البدائي، تتعرض فجوة زراعته لضغط هائل وتواجه خطر الانهيار في أي لحظة. ولتقليل هذا الخطر، يجب عليه أن يزرع وأن يستعمل الجوهر البدائي لتغذية جدران الفجوة وزيادة قوتها، كي تستطيع تحمل الجوهر البدائي الكامل. ولهذا تكون سرعة زراعته مذهلة.»

«لكن الزراعة الأعلى تعني جوهرًا بدائيًا أعلى جودة، وهذا يزيد الضغط على الفجوة ويرفع الخطر. باي نينغ بينغ كالضحية في قارب وحيد في البحر؛ لا ماء عذب لديه، فلا يملك إلا شرب ماء البحر لتخفيف عطشه. لكن ماء البحر مالح، ويمتص رطوبة الجسم الأصلية، فيجعله أشد عطشًا.»

«كلما ارتفعت زراعته، اقترب أكثر من الدمار. ومع ذلك لا يستطيع اختيار عدم الزراعة؛ فهو من قرية باي، والشخص الذي تقع عليه توقعات العشيرة. ويواجه أيضًا خطر اغتياله من قريتي شيونغ وغو يوي. هذا يجبره على الاستمرار في ازدياد القوة. وبوصفه مالك روح الجليد الشمالية المظلمة، يفهم وضعه بوضوح. معرفته أن وقته قليل وأن موته مؤكد شكلا هذا المزاج فيه.»

تنهد فانغ يوان حين فكر في هذا.

كان ذلك مفارقة واضحة.

لم ترفع الموهبة الفائقة أكثر من اللازم قوة سيد الغو وعمره، بل صارت السبب الرئيسي لموته.

فالموهبة الفائقة جدًا والموهبة السيئة جدًا كلتاهما تعانيان؛ يحتاج الإنسان إلى الماء والطعام، لكن إن أكل وشرب أكثر مما ينبغي، فقد يموت.

ومن زاوية أخرى، لا يوجد كمال حقيقي في أي عالم. لا حب مثاليًا، ولا عمل مثاليًا.

الكمال المفرط لا يؤدي إلا إلى الدمار.

في حياة فانغ يوان السابقة، وبعد ثلاث سنوات من موجة الذئاب، بلغت زراعة باي نينغ بينغ المرتبة الرابعة حتمًا. لم تستطع فجوة زراعته تحمل عبء الجوهر البدائي، فانفجرت في النهاية.

لم تتسامح السماوات والأرض مع واحدة من المواهب العشر المتطرفة. كان تفجيره الذاتي، لهذه الموهبة المتحدية للسماء وقوتها البارزة، كأغنية مثالية؛ إذ أباد سكان القرى الثلاث مباشرة وحول جبل تشينغ ماو كله إلى نطاق جليدي مطلق يحمل هالة الموت.

لحسن الحظ، وبسبب جعل فانغ تشنغ الأمور صعبة على فانغ يوان ذي الزراعة المتوسطة آنذاك، اضطر فانغ يوان إلى الانضمام إلى قافلة والذهاب بعيدًا، فتجنب هذه الكارثة بحسن حظ.

ولتأخير موته، استعمل باي نينغ بينغ ديدان غو بنفسه لتخفيف جوهره البدائي الفضي من المرتبة الثالثة إلى جوهر بدائي أحمر من المرتبة الثانية. وفي الوقت نفسه، نادرًا ما استعمل ديدان غو من المرتبة الثالثة.

كان السبب بسيطًا؛ دودة الغو من المرتبة الثالثة تستهلك كمية ضخمة من الجوهر البدائي الأحمر في كل استعمال، ما يؤدي إلى تراجع قوته إن استمر. بدلًا من ذلك، كان استعمال ديدان غو المرتبة الثانية يساعد باي نينغ بينغ في المعارك أكثر بكثير.

كان هذا السبب الحقيقي لقمع باي نينغ بينغ زراعته.

لو لم يكن ذلك، لكان امتلاك قوة واختيار عدم استعمالها والنزول إلى حال خطرة أمرًا لا يفعله إلا غير عاقل.

كان باي نينغ بينغ ذكيًا وداهية، وتلقى تدريبًا وتعليمًا كبيرين، فكيف يفعل شيئًا أحمق كهذا؟

لكن امتلاك مزاج كهذا في سن مبكرة كان غير عادي بالفعل. وبصفته شخصًا على وشك الموت، فلماذا يشك في سلوكه؟

هذا التجاهل والخوف منعه من الاندماج في النظام، وغذى قلب الطريق الشيطاني فيه.

ولولا ذلك، ومع بيئته المعيشية من توقعات لا تعد ولا تحصى، وتدريبات رائعة، وتكريم، ومحاربة أعداء، ومستقبل مشرق، لكان قد اندمج في النظام بالفعل وتحلى بسلوك قائد.

كان باي نينغ بينغ طفلًا يرثى له في الحقيقة، ولم يرغب فانغ يوان في التعامل معه من قبل. لكن بما أنه أراد قتل فانغ يوان، لم يمانع فانغ يوان الاستفادة منه أولًا قبل إزالة هذه المحنة المبكرة.

استمرت المعركة.

في هذه اللحظة، كان الوضع قد تغير.

قتل باي نينغ بينغ ملك ذئاب البرق الشرس، فهرب قطيع الذئاب في هزيمة. قُتل سيد غو من مجموعة شيونغ لي تحت شفرة باي نينغ بينغ، لكنه دفع ثمنًا باهظًا؛ إذ ضرب شيونغ لي ذراعه اليمنى على ما يبدو وكسرها، بعدما حوصر في القتال كله.

لكن كل ذلك لم يمنعه من اكتساب اليد العليا في المعركة.

كان شيونغ لي من نخبة سادة الغو الكبار في المرتبة الثانية، وقوته تعادل قوة تشينغ شو وتشي شان. وكان شيونغ جيانغ خبير دفاع جديدًا، وشيونغ لين مبتدئًا عبقريًا يملك الآن قوة معركة من المرتبة الثانية. وكان هناك سادة غو آخرون أيضًا، لكن هؤلاء الأربعة ظلوا مقموعين تحت ضغط باي نينغ بينغ حتى بعد اتحاد قوتهم.

ينبغي للمرء أن يعرف أن باي نينغ بينغ خاض معركة من قبل واستهلك كثيرًا من جوهره البدائي الأحمر. قتل ملك ذئاب البرق الشرس وسيد غو أيضًا، مما جعل ذراعه اليمنى تفقد قدرتها على الحركة. لم يستطع إلا التخلي عن استعمال شفرة الجليد بيده اليمنى المعتادة واستعمالها بيسراه. وهكذا انخفضت قوته الهجومية إلى النصف تقريبًا.

ومع ذلك، ظل يحتل اليد العليا في هذه الحال، وصارت هيمنته أوضح.

فهو يملك روح الجليد الشمالية المظلمة. ورغم أنه استعمل دودة غو لتخفيف جوهره البدائي وختم الميزة الحقيقية لهيئته، ظل يحتفظ بسرعة استعادة الجوهر البدائي. وكلما طالت المعركة، زادت ميزته.

نظر فانغ يوان إلى الوضع وتنهد في داخله. «قوتي الحالية لا تكفي لهزيمته.»

امتلك فانغ يوان موهبة من الدرجة ج، وجوهرًا بدائيًا بنسبة أربعة وأربعين بالمئة فقط. حتى القوة المشتركة لمواهب شيونغ لي وشيونغ لين وشيونغ جيانغ من الدرجة ب تعرضت للقمع أمام باي نينغ بينغ. ولو واجهه فانغ يوان وجهًا لوجه، لكان وضعه أصعب من وضع شيونغ لي والبقية.

«لكن عدم قدرتي على هزيمتك لا يعني أنني لا أستطيع قتلك.» ابتسم فانغ يوان ببرود.

كانت هذه حكمة راكمها من خمسمئة عام من الخبرة.

رغم أن انعكاساتهما متشابهة، كان باي نينغ بينغ، مقارنة بهذا الشيطان العتيق الذي عاش قرونًا، مجرد شيطان صغير فرض عليه مصيره القاسي أن يعيش هكذا.